El miércoles, Hamas liberó los restos de lo que dijo eran cuatro rehenes israelíes, los últimos de un grupo de ocho ex cautivos y 25 vivos que estaban programados para ser repatriados en la primera fase de un frágil acuerdo de alto el fuego entre Israel y el grupo militante.
El ala militar de Hamas dijo que los restos pertenecían a Shlomo Mansour, Itzhak Elgarat, Ohad Yahalomi y Tsachi Idan, israelíes secuestrados durante el ataque del grupo contra Israel del 7 de octubre de 2023 que inició la guerra. Israel no hizo comentarios de inmediato.
La liberación siguió a varios días tensos de negociaciones, después de que Israel se negara el sábado a entregar a 620 prisioneros palestinos que había acordado canjear por seis rehenes israelíes.
Desde fines de enero, cuando entró en vigencia el alto el fuego, Israel y Hamas han estado intercambiando regularmente rehenes llevados a la Franja de Gaza por palestinos en cárceles israelíes.
Después de que Hamas liberara a los seis israelíes el sábado —la mayoría de ellos en actos escénicos diseñados para mostrar el control continuo del grupo militante en Gaza— Israel se negó a liberar a los prisioneros palestinos, diciendo que no lo haría hasta que Hamas se comprometiera a liberar más rehenes y renunciar a las “ceremonias de humillación”.
Antes de devolver a los rehenes, Hamas los ha exhibido a menudo entre multitudes de partidarios del grupo que gritaban, enfureciendo a los funcionarios israelíes.
La semana pasada, antes de que Hamas entregara los ataúdes que supuestamente contenían los restos de cuatro cautivos, el grupo militante realizó una exhibición con música y burlas dirigidas al gobierno israelí.
Volker Türk, el alto funcionario de derechos humanos de las Naciones Unidas, calificó el evento de “aborrecible y cruel”.
Las autoridades israelíes tenían equipos forenses presentes en la entrega para intentar una identificación inicial de los cuerpos, dijo el Ministerio de Salud, después de lo cual serían llevados al Instituto de Medicina Forense de Israel.
Se espera que Israel libere a los 620 prisioneros palestinos después de que haya confirmado las identidades de los cuatro cuerpos devueltos.
A continuación, se muestra una mirada más cercana a los rehenes fallecidos que Hamas dijo haber liberado.
Shlomo Mansour
Shlomo Mantzur, rehén israelí secuestrado en el mortífero atentado perpetrado por Hamás el 7 de octubre de 2023 y cuya muerte fue anunciada ese mismo día por las autoridades israelíes, en una imagen de archivo sin fecha. Cortesía de Bring Them Home Now/Handout via REUTERS Mansour tenía 85 años cuando Hamas dirigió el ataque a Israel en 2023.
Era el rehén más viejo tomado, y su muerte no se confirmó hasta hace poco.
Este mes, las autoridades israelíes dijeron que Mansour había muerto en el ataque inicial y que su cuerpo había sido llevado a Gaza.
Durante el ataque, militantes irrumpieron en la casa de Mansour y su esposa, Mazal Mansour, en el kibutz Kissufim, cerca de la frontera con Gaza.
Hombres armados los arrastraron a ambos afuera, donde esposaron a Shlomo Mansour y lo golpearon, dijo su hija a los medios de comunicación israelíes.
Su esposa logró escapar y se escondió en la casa de un vecino.
Mansour nació en Irak y emigró a Israel cuando era adolescente.
Él administraba los gallineros del kibutz y era un amante del helado.
Hace casi un año, en marzo, su familia celebró lo que habría sido su 86 cumpleaños con una petición de que el público comiera helado en su nombre y publicara una foto en las redes sociales con el título “Traigan a Shlomo a casa”.
Itzhak Elgarat
Itzhak Elgarat, rehén israelí secuestrado en el mortífero atentado perpetrado por Hamás el 7 de octubre de 2023, en una imagen de archivo sin fecha. Cortesía de Bring Them Home Now/Handout via REUTERS Elgarat tenía 68 años cuando fue capturado durante el ataque.
Los combatientes lo sacaron de su habitación segura en el kibutz Nir Oz y le dispararon en la mano, según su hermano, Danny Elgarat, que habló con él la mañana del ataque.
Itzhak Elgarat tenía doble nacionalidad, israelí y danesa.
En julio, Danny Elgarat dijo a los medios de comunicación israelíes que el ejército israelí le había dicho que su hermano probablemente no estaba vivo, aunque había algunas pruebas de que había sobrevivido al ataque y que su mano había sido tratada.
Los funcionarios israelíes no confirmaron la muerte en ese momento.
En octubre, Elgarat inició una huelga de hambre y protestó diariamente cerca de la Knesset, el parlamento israelí, para presionar a favor de un acuerdo sobre los rehenes.
En enero, dijo en un discurso ante los legisladores israelíes que su hermano probablemente estaba muerto y los instó a priorizar la liberación de los cautivos vivos.
“Dejen los cuerpos allí”, dijo.
“Traigan a la gente viva”.
Según el gobierno israelí, todavía hay aproximadamente 25 rehenes vivos retenidos en Gaza, junto con los cuerpos de más de 30 personas más.
Tsachi Idan
Tsachi Idan, rehén israelí secuestrado en el mortífero atentado perpetrado por Hamás el 7 de octubre de 2023, en una imagen de archivo sin fecha. Cortesía de Bring Them Home Now/Handout via REUTERS Idan tenía 49 años cuando fue capturado de su casa en el kibutz Nahal Oz.
Su hija mayor, Maayan, de 18 años, recibió un disparo y murió durante el ataque; murió frente a dos de sus hermanos y sus padres.
Parte de la experiencia de la familia fue transmitida en vivo por los militantes después de obtener la contraseña del teléfono de su esposa, Gali Idan. (Otra hija no estaba en casa en ese momento).
Idan, en entrevistas posteriores a la terrible experiencia, habló sobre lo que había soportado la familia:
dijo que se habían llevado a su marido con las manos atadas a la espalda mientras sus hijos rogaban a los militantes, quienes dijeron que regresaría, que no lo mataran.
Ella y dos de sus hijos lograron escapar.
La madre de Tsachi Idan, Devorah Idan, habló en una manifestación por los rehenes en Tel Aviv, Israel, en agosto, y describió el cautiverio continuo de los rehenes como “una pesadilla”.
Su familia dijo en un comunicado el miércoles, después de que Hamás identificara los cuerpos que entregaría, que “todavía estaban esperando la tan necesaria certeza” que traería la confirmación de su muerte.
Dijeron que solo después de su llegada a Israel y “después de que las autoridades estatales autorizadas realicen todos los exámenes necesarios” estarían seguros de que los restos eran de Tsachi Idan.
Ohad Yahalomi
Ohad Yahalomi, rehén franco-israelí secuestrado en el mortífero atentado perpetrado por Hamás el 7 de octubre de 2023, en una imagen de archivo sin fecha. Cortesía de Bring Them Home Now/Handout via REUTERS Yahalomi recibió un disparo durante el ataque de 2023 en un tiroteo con militantes en su casa en el kibutz Nir Oz y fue tomado como rehén.
Tenía 49 años en ese momento.
Su esposa y sus tres hijos fueron sacados de su casa: el hijo de 12 años de la pareja fue separado de su madre y hermanos y fue tomado como rehén, mientras que los otros tres miembros de la familia lograron escapar.
El niño, Eitan, fue liberado en noviembre de 2023, durante un acuerdo de alto el fuego anterior.
La familia de Yahalomi dijo que había trabajado para la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel y que era un entusiasta de la vida silvestre.
Efrat Yahalomi, su hermana, que ha viajado por todo el mundo para defender un acuerdo sobre la toma de rehenes, ha dicho que es “increíblemente doloroso” saber que los cautivos siguen languideciendo en cautiverio.
“Han pasado casi nueve meses y todavía estoy aquí de pie con el corazón apesadumbrado, mientras que tú, Ohad, todavía no estás aquí”, dijo en una declaración a finales de junio.
c.2025 The New York Times Company