Forever 21, la famosa marca de ropa estadounidense, anunció nuevamente su quiebra y que en los próximos días pondrá a liquidación su inventario solamente en sus tiendas físicas en Estados Unidos. Las de otros países, de momento, no se verían afectadas.
En las últimas semanas, Bloomberg News había informado que el gigante del fast fashion se estaba preparando para la quiebra y que la compañía operadora cerraría al menos 200 locales como parte del proceso.
En un informe titulado “Forever 21 Plans Hundreds of Store Closures in Second Bankruptcy“, Bloomberg señala que Authentic Brands, la cadena que opera la marca, le daría fin a sus cerca de 350 comercios si no surgía en la inmediatez un comprador cualificado.
Ahora, según CBS News, el operador de la marca en Estados Unidos presentó una solicitud de protección ante el Tribunal de Quiebras del Distrito de Delaware mientras aguarda por el comprador. Este nuevo capítulo en la historia de Forever 21 podría ser el que preceda a su cierre definitivo.
La empresa se lo adjudica a la competencia con plataformas extranjeras, como Shein y Temu, que aprovecharon la exención fiscal que permite que productos importados con un valor inferior a 800 dólares ingresen a Estados Unidos sin pagar aranceles ni impuestos.
Por este motivo y por los costos crecientes y cambios en el consumo, muchas tiendas de Forever 21 perdieron plata durante años y eran mantenidas con regalías y pagos de alquiler en otros lugares.
De encontrar comprador, la propiedad de Authentic Brands quedaría “intacta” más allá de cualquier proceso. En el ya mencionado informe de Bloomberg dice que la operadora tiene como objetivo conceder licencias de Forever 21 a minoristas y distribuidores, quiebre o no.
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Así es Forever 21, la marca al borde de la quiebra
Forever 21 es una popular marca de fast fashion. ¿Qué es esto? Un fenómeno de producción y consumo masivo que se incrementa a la misma velocidad a la que van cambiando las tendencias. De ahí la accesibilidad de sus productos. En su mejor época, la marca operaba en más de 500 ubicaciones en EE. UU. y al menos 800 en todo el mundo.
En noviembre de 2022, JMC Group, la firma nacional importadora de marcas como New Balance, Joma, o Speedo, abrió un Forever 21 por primera vez en Argentina. Fue un pop up de 148 metros cuadrados ubicado en Palermo Soho.
Sin embargo, en 2023 se supo que la marca cerraría ese local para concentrar esfuerzos en robustecer su canal digital y en locales de terceros, dos aspectos que hoy día siguen vigentes.
En agosto de 2023, Forever 21 se encontraba en búsqueda de un local que cumpliese con los estándares internacionales exigidos por los Estados Unidos, misión cuya resolución hasta el momento quedó inconclusa.
En esa misma época corrió el rumor de que la empresa abriría una tienda por año en el país y que comenzaría a desarrollar un vertical de franquicias a partir de 2025.
La llegada de Forever 21 a la Argentina no fue fácil. La idea surgió en 2016, pero fue recién en 2021 cuando JMC Group cerró un acuerdo para salir al mercado en 2022, un arreglo que finalmente se terminaría demorando.