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En muchos países hay ciudades, pueblos y regiones con el mismo nombre. Estados Unidos no es la excepción. Dos ejemplos emblemáticos son Nueva York y Washington, que pueden causar confusión si no se aclara si se habla de la ciudad o del estado.
A lo largo de la historia, estas coincidencias dieron y podrían dar lugar a malentendidos en diversos ámbitos, desde la política hasta el turismo.
Cuando se menciona Nueva York, la mayoría piensa en la ciudad de los rascacielos, conocida como La Gran Manzana. Sin embargo, Nueva York es también un estado. La ciudad forma parte del estado del mismo nombre, pero son entidades gubernamentales distintas.
La Estatua de la Libertad, situada en Nueva York, fue inaugurada en 1886 como un regalo de Francia.Existen diferencias clave entre ambos. La ciudad de Nueva York ocupa solo el 4% de la superficie del estado, pero concentra el 40% de su población, con más de 8 millones de habitantes en 12.000 kilómetros cuadrados. En contraste, el estado tiene 20 millones de habitantes y su capital es Albany, no la ciudad homónima.
La isla de Manhattan fue habitada por la tribu lenape y recibió la visita de exploradores europeos en 1524. Con el tiempo, pasó de dominio neerlandés a inglés, y en 1664 fue rebautizada como Nueva York en honor al duque de York. La ciudad tuvo un papel clave en la independencia de Estados Unidos y fue la capital del país hasta 1790. Hoy es un centro económico y cultural de importancia mundial.
Nueva York. Foto: Getty Images.El estado de Nueva York fue el undécimo en unirse a Estados Unidos en 1788. Antes de convertirse en estado, la región fue explorada por el navegante italiano Giovanni da Verrazzano y luego colonizada por neerlandeses e ingleses.
El nombre Washington puede generar confusión, ya que dos territorios en Estados Unidos lo comparten, aunque se ubican en extremos opuestos del país. La clave para diferenciarlos está en la sigla “D.C.”
Washington D.C. es la capital del país y se encuentra en la costa este, entre Maryland y Virginia. Su nombre completo es “Distrito de Columbia” y fue creado en 1790 como sede del gobierno federal. No pertenece a ningún estado y alberga instituciones clave como la Casa Blanca, el Capitolio y la Corte Suprema.
El Capitolio de los Estados Unidos, en Washington D.C., es la sede del Congreso y un símbolo de la democracia. Foto: EFE.El estado de Washington, en cambio, se ubica en la costa noroeste, en el límite con Canadá. Su nombre rinde homenaje a George Washington, el primer presidente del país, y adquirió la categoría de estado en 1889. Su capital es Olympia, aunque su ciudad más grande y reconocida es Seattle.
La confusión entre Washington D.C. y el estado de Washington es frecuente, sobre todo en contextos internacionales. Por ello, al referirse a la capital, es importante incluir “D.C.” para evitar malentendidos.