Conocemos a Marysa Navarro por su biografía de Eva Perón, uno de los mejores trabajos historiográficos, referencia insoslayable en los estudios sobre aquella figura emblemática del peronismo. También, dentro del ámbito académico, por su obra sobre las derechas nacionalistas en la Argentina del siglo XX. Pero su vida y trayectoria tuvieron alcances más amplios que estos a los que dedicó su tarea como historiadora.
Nacida en 1934 en Pamplona, Navarra, España; de familia republicana, el exilio los llevó a Montevideo, donde ella estudió Historia, y de allí en 1958, gracias a una beca, ingresó en la Universidad de Columbia, Nueva York, donde desarrolló sus estudios de posgrado y el doctorado, cuya tesis trató sobre la Argentina de los años 30 y publicó en español, en 1969, como libro.
A principios de los ’70, se dedicó a estudiar la figura de Eva Perón y sus proyecciones. Terminó de escribir aquel libro en 1976, pero lo publicó recién en 1982, reeditado en los años ‘90. Sus trabajos sobre Evita, que continuaron tras haber publicado esa biografía, la consagran como una especialista de referencia obligada en los estudios sobre el peronismo.
“El peronismo es una especie de olla enorme. Todo el espectro político se mete con Perón y eso es muy importante, hay una elasticidad que permite su supervivencia y que permite que en algunos momentos vaya para un lado y en otros, para otros“, destacó Navarro en conversación con Clarín, hace veinte años.
Fue en ocasión de las jornadas “Sesenta años de peronismo” organizadas en noviembre de 2005 por la Universidad Nacional de Tres de Febrero, de las que participaron también el norteamericano Joseph Page, autor de la conocida biografía de Perón, Peter Waldmann, autor alemán de un importante estudio sobre la política de la década peronista, Silvia Sigal, Samuel Amaral Eduardo Jozami, José Luis de Imaz, Félix Luna, Torcuato Di Tella, Ricardo Sidicaro, Mariano Plotkin y Gustavo Castagnola, entre otros.
Navarro se explayó allí sobre el mito de Eva: “Yo he dicho que ella es como un palimpsesto, un texto en el que aparecen escrituras de muy distintos tiempos que están medio borradas, medio claras, medio escritas. Hay mensajes que se mezclan porque cada generación ha escrito algo diferente en el texto de Evita y se reconoce en lo que ha escrito y reconoce en ella un portavoz de sí misma.”
“Eva era un reflejo de la gente y ella lo sabía —dijo la historiadora—, la estructura de sus discursos lo revela. Ella hablaba y se colocaba en el vértice de un triángulo. Le habla a Perón como la esposa y como la abanderada de los descamisados, le habla por los demás y los demás se reconocen en ella, en su discurso.”
“Evita”, la biografía de Eva Perón, de Marysa Navarro, publicado por Edhasa (1982).Catedrática en varias universidades de los EE.UU. (Rutgers University, Yeshiva University, Kean College of New Yersey y Long Island University), Navarro fue la primera profesora y directora del Departamento de Historia y decana asociada de Ciencias Sociales en el Dartmouth College de New Hampshire. Y trabajó por la admisión de profesoras y alumnas, incluidas las pertenecientes a las minoría étnicas, impulsando encuentros y debates teóricos en torno a la creciente movilización de las mujeres latinoamericanas en las últimas décadas del siglo XX.
Así, intervino en el encuentro que tuvo lugar en Bogotá en julio de 1981, en el que las participantes decidieron declarar el 25 de noviembre Día Internacional de la No Violencia contra las Mujeres en memoria de tres hermanas asesinadas por las fuerzas del dictador Rafael Trujillo. Participó también como observadora de los Acuerdos de Paz de Esquipulas II, que en 1987 pusieron fin a los conflictos armados en Centroamérica y, en 1993, de las primeras elecciones libres que tuvieron lugar en Paraguay después del derrocamiento de la dictadura de Alfredo Stroessner.
En los últimos años siguió residiendo en Estados Unidos, pero con viajes a su país natal, distinguida por la Universidad Pública de Navarra, y largas estancias en Argentina y Uruguay donde sembró y cosechó discípulos y amistades. Marysa Navarro falleció el pasado 2 de marzo en Cambridge, Massachusetts, a los 90 años. Una historiadora que hizo historia.