¿Cómo se ve nuestra galaxia, la Vía Láctea, desde un costado?.
Debido a que estamos en el interior, la humanidad no puede obtener una imagen real. Sin embargo, recientemente se ha creado un mapa de este tipo utilizando datos de ubicación de más de mil millones de estrellas de la misión Gaia de la ESA.
La ilustración destacada resultante muestra que, al igual que muchas otras galaxias espirales, nuestra Vía Láctea tiene un disco central muy delgado.
Nuestro Sol y todas las estrellas que vemos por la noche están en este disco.
Aunque se planteó la hipótesis antes, quizás lo más sorprendente es que el disco parece curvado en los bordes exteriores.
Los colores de la banda central deformada de nuestra galaxia se derivan principalmente de polvo oscuro, estrellas azules brillantes y nebulosas de emisión rojas.
Aunque el análisis de datos está en curso, Gaia se desactivó en marzo después de una misión exitosa.