Haces nuevas meses que dos astronautas de la NASA se encuentran varados en el espacio a la espera de ser rescatados. Finalmente, tras varias postergaciones, los tripulantes de la nave Dragon, el Crew-10, ya están listos para traerlos de regreso a casa.
Butch Wilmore y Suni Williams despegaron en junio de 2024 para una misión que debió durar tan solo ocho días. Sin embargo, por problemas de propulsión con su nave Boeing Starline, no pudieron regresar. Desde entonces, se encuentran varados en la Estación Espacial Internacional (EEI).
La prolongada estadía de Wilmore y Williams se transformó recientemente en un tema de debate político, después que el presidente estadounidense Donald Trump y el dueño de Tesla y SpaceX, Elon Musk, -y asesor presidencial, acusaran al gobierno de Joe Biden de abandonarlos en el espacio.
La estadía se prolongó aún más cuando el lanzamiento de la misión Crew-10 se vio postergado. El lanzamiento estaba previsto para la tarde del miércoles desde Cabo Cañaveral, Florida, pero fue cancelado unos 45 minutos antes por “un problema con el sistema hidráulico en tierra”,
Crew-10 es la décima misión de rotación de tripulación del sistema de transporte espacial humano de SpaceX y su undécimo vuelo con astronautas, incluido el vuelo de prueba Demo-2, a la EEI a través del Programa de Tripulación Comercial de la NASA.
El despegué está programado para las 20:03 (hora de Argentina), y se puede ver en vivo a través de la cuenta oficial de YouTube de la NASA y por sus redes sociales.
Quiénes son los astronautas varados en el espacio
Sunita “Suni” Williams es oriunda de Euclid, Ohio, pero considera Needham, Massachusetts, su verdadero hogar, donde vive con su esposo. Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1987 y obtuvo una maestría en gestión de ingeniería en 1995. Después de un período de entrenamiento y evaluación, trabajó en Moscú con la Agencia Espacial Rusa.
“Obviamente, se habla mucho al respecto, así que quizá la gente pueda pensar que así somos, pero no estamos abandonados”, señaló respecto a la situación que vive en la EEI. “Somos parte de un proceso más amplio, ¿verdad?”, remarco.
Butch Wilmore (I), Nick Hague (M) y Suni Williams (D) están varados en la Estación Espacial Internacional. Foto: captura YouTube.Por su parte, Barry Eugene “Butch” Wilmore nació en Mount Juliet, Tennessee. Antes de unirse a la NASA, sirvió como piloto en la Marina de los Estados Unidos, donde acumuló miles de horas de vuelo y participó en misiones de combate.
Se incorporó como astronauta de la NASA en 2000 y desde entonces participó en varias misiones espaciales, incluidas las expediciones 41 y 42 a la EEI entre 2014 y 2015. En total, pasó 178 días en órbita y realizó cuatro caminatas espaciales.
Butch Wilmore, por su parte, dijo que puede hablar con su familia desde el espacio, y señaló que no solo habla con sus dos hijas, sino también con el novio de su hija menor. “Como padre de hijas, esas son mis responsabilidades”, dijo.