Los ataques aéreos rompieron un periodo de relativa calma y avivaron la posibilidad de un regreso a la intensidad de la guerra previa al alto al fuego.
Las fuerzas israelíes lanzaron el martes los ataques más grandes y mortíferos contra Gaza desde que comenzó el alto al fuego con Hamás hace aproximadamente dos meses.
Según las autoridades de salud del enclave, el bombardeo causó la muerte de cientos de personas.
Al mediodía del martes seguía sin estar claro si los ataques eran un breve intento de obligar a Hamás a ceder en las conversaciones de alto al fuego o el inicio de una nueva fase del conflicto.
¿Qué pasó con los últimos ataques?
Poco antes de las 2:30 a. m., hora local, el ejército israelí anunció que estaba llevando a cabo “ataques extensos” contra objetivos de Hamás.
Al menos 400 palestinos, incluidos niños, murieron en los ataques, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Las cifras del ministerio no hacen distinción entre civiles y combatientes.
El humo se eleva al oeste de la ciudad de Gaza el martes. Foto Omar Al-Qattaa/Agence France-PresseHamás anunció públicamente la muerte de al menos cinco altos funcionarios de la dirección del grupo en Gaza.
Dos eran miembros de su buró político; otros tres —entre ellos Bahjat Abu Sultan, director de la temida agencia de seguridad interna de Hamás— desempeñaban altos cargos de seguridad.
Cuando Israel lanzó los ataques, algunas personas estaban preparando una comida especial antes del ayuno diario del Ramadán.
Otros dormían y despertaron por el impacto.
Tras dos meses de relativa calma, las explosiones dejaron un mensaje claro a los gazatíes:
la guerra había vuelto, al menos por ahora.
¿Por qué Israel reanudó los ataques aéreos en Gaza?
Las autoridades israelíes explicaron que el ataque era una respuesta a la intransigencia de Hamás en las conversaciones sobre la prórroga del alto al fuego.
La oficina del primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, también señaló que Hamás había mostrado una “negativa reiterada” a liberar al resto de los rehenes que había secuestrado durante su ataque a Israel del 7 de octubre de 2023.
En ese atentado, que marcó el inició de la guerra, alrededor de 1200 personas murieron y unas 250 fueron tomadas como rehenes.
“A partir de ahora, Israel actuará contra Hamás con una fuerza militar cada vez mayor”, declaró en un comunicado.
Gideon Saar, ministro de Asuntos Exteriores de Israel, reiteró ese mensaje al decir que las conversaciones para el alto al fuego habían llegado a un callejón sin salida y que Israel no tenía “más alternativa que dar la orden de reabrir el fuego”.
¿Cómo fracasaron las negociaciones de alto al fuego?
Las conversaciones se estancaron debido a un desacuerdo en torno a cuestiones fundamentales.
Hamás, que ha intentado utilizar a los rehenes como instrumento de presión durante todo el conflicto, se ha negado a liberar a un número importante de cautivos adicionales hasta que Israel prometiera poner fin a la guerra de manera permanente.
Israel y Hamás habían estado negociando los siguientes pasos de la tregua.
Se supone que la siguiente fase pondrá fin a la guerra y liberará a más rehenes.
Sin embargo, el gobierno de Netanyahu se ha negado a aceptar el fin de la guerra a menos que Hamás ceda el control de Gaza o desmantele su ala militar.
La posición de Israel en las conversaciones se ha visto reforzada en semanas recientes por el respaldo del gobierno de Donald Trump, que ha entregado más armas al país.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que Israel había consultado a la Casa Blanca antes de lanzar los ataques.
Para aumentar la presión sobre Hamás, Israel interrumpió la entrega de ayuda y suministros humanitarios en Gaza a principios de este mes.
Esa decisión exacerbó las dificultades a las que se enfrentan los civiles en el enclave destrozado, donde las autoridades de salud palestinas afirman que más de 46.000 personas han muerto, la mayoría de ellas mujeres, niños o personas mayores.
El acuerdo de alto al fuego, que entró en vigor el 19 de enero, estaba diseñado para desarrollarse en varias fases orientadas hacia un final integral del conflicto.
En la fase inicial, que duró seis semanas, Hamás liberó a 30 rehenes israelíes y extranjeros y entregó ocho cuerpos. A cambio, Israel liberó a 1000 prisioneros palestinos.
¿Cómo respondió Hamás a los ataques aéreos israelíes?
Hamás acusó a Israel de haber decidido “anular el acuerdo de alto al fuego, exponiendo a los prisioneros de Gaza a un destino desconocido”, refiriéndose a los rehenes restantes.
Hamás aún no ha respondido militarmente a los ataques.
¿Cuántos rehenes quedan en Gaza?
De las 250 personas capturadas, más de 130 han sido liberadas, entre ellas, más de 100 durante un alto al fuego inicial en los primeros meses de la guerra y 30 más durante la tregua que comenzó en enero.
Los rehenes fueron intercambiados por cientos de palestinos que se encontraban recluidos en cárceles israelíes.
El ejército israelí también ha recuperado los cuerpos de al menos otros 40.
Según el gobierno israelí, menos de la mitad de los 59 que siguen en Gaza están vivos.
El principal grupo de defensa de las familias de los rehenes recluidos en Gaza acusó al gobierno israelí de básicamente haber abandonado a los que seguían retenidos allí con su decisión de lanzar ataques aéreos a gran escala.
Patrick Kingsley, Yan Zhuang, Rawan Sheikh Ahmad y Aaron Boxerman colaboraron con reportes.
Matthew Mpoke Bigg es un reportero radicado en Londres del equipo Live del Times, que cubre noticias de última hora y en desarrollo.
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