El italiano Jannik Sinner, número 1 del mundo, cortó este martes el gran momento del argentino Francisco Cerúndolo en los octavos de final de final del Masters 1.000 de Roma y consiguió cerrar una trabajada victoria en dos sets, por 7-6 (2) y 6-3.
El regreso de Sinner luego de tres meses apartado por su positivo en clostebol venía siendo muy plácido, como si nunca se hubiera ido, mostrando buenas sensaciones en sus dos primeros partidos… hasta que llegó Cerúndolo.
El argentino es un rival al que el italiano respeta y conoce muy bien, pues perdió con él en 2023 en la pista central del Foro Itálico, en el mismo escenario en el que se tomó la revancha hoy ya consagrado como el mejor tenista del planeta.
Cerúndolo fue el primer gran examen de Sinner en su regreso. Ya lo sabía el italiano antes de jugar, pues Francisco llegaba en gran forma, semifinalista en un torneo de Madrid en el que cayó eliminado ante el noruego Casper Ruud, que acabó siendo campeón en la capital española.
En la noche romana, tras la lluvia que obligó a demorar el comienzo del match, ninguno de los dos tuvo su mejor partido, pero Cerúndolo pudo haber hecho mucho daño en el primer set porque Sinner comenzó muy errático: tuvo 14 errores no forzados al término del primer capítulo. Lejos de aprovechar esa anomalía, Fran falló en los momentos clave y acabó con 34 errores no forzados, que inclinaron la balanza en favor del dominador del circuito.
Pesaron mucho esos fallos porque incluso cuando Sinner rompió su saque para poner 3-2, Cerúndolo respondió con otro ‘break’ que condujo el set inevitablemente al ‘tie-break’, en el que Sinner arrolló con el 7-2 final en la primera bola de partido que tuvo.
Pidió asistencia médica el italiano por molestias en el pie derecho, donde lució un vendaje que preocupó a los aficionados italianos en un primer momento, pero del que se olvidaron en cuanto comenzó el segundo set.
Porque entonces Sinner volvió a recuperar su nivel. Mejoró radicalmente y atropelló en la primera mitad del set a un Cerúndolo sobrepasado, frustrado por haber dejado escapar al italiano en el primer set y minimizado por el fervor de una grada volcada con su estrella. Se puso 5-1 Sinner, pero Cerúndolo dio una muestra de orgullo con un ‘break’ que solo retrasó lo inevitable.
Fue recién en el cuarto match point que disputó, pero Sinner se retiró feliz mientras espera rival en los cuartos de final del torneo de su casa, a la que llegó intentando rebajar expectativas de manera poco efectiva, pues todavía no ha perdido un solo set. El noruego Casper Ruud o el español Jaume Munar será su próximo desafío, en la pelea por acceder a semifinales.
Con su derrota ante Jannik Sinner, Francisco Cerúndolo se quedó con las ganas de romper una racha que ya lleva seis años, ocho meses y seis días. Ese es el tiempo desde la última vez que un tenista argentino le ganó al mejor rankeado del circuito ATP.
El último en conseguirlo fue Juan Martín Del Potro, que en las semifinales del US Open 2018 le ganó a Rafael Nadal y sumó la 24ª victoria del historial de tenistas nacionales ante líderes del ranking.
El tandilense es, además, quien más veces lo logró, diez y todas ante el Big 3. Fueron cuatro ante Roger Federer, tres ante Nadal y la misma cantidad frente a Novak Djokovic. Los otros que integran esa lista son Guillermo Vilas (con cuatro), David Nalbandian y Guillermo Cañas (ambos con tres), y José Luis Clerc, Mariano Zabaleta, Gastón Gaudio y Agustín Calleri (con una cada uno).
Con información de Agencias