Luego del fallecimiento del Papa Francisco, el Vaticano eligió como nuevo pontífice a León XIV. Con esto apareció un dato que muy pocas personas conocían: el primer Papa en ser filmado por una cámara fue León XIII.
Esto marcó el inicio del vínculo entre el cine y la Iglesia. Según el Vaticano, la grabación llevó el título “Sua santità papa Leone XIII” y mostró al pontífice en distintas escenas dentro de los jardines papales.
El primer Papa grabado por una cámara fue León XIII, a sus 86 años, en el año 1896. Su aparición fue más que un simple gesto hacia la cámara: constituyó la primera vez que un pontífice fue filmado en movimiento, en un momento donde el cine recién comenzaba a explorar sus posibilidades.
El video lo muestra en tres escenas:
Cada una de estas escenas fue cuidadosamente planificada y ejecutada con la supervisión del entorno papal. La grabación fue gestionada por Vittorio Calcina, figura clave en el desarrollo audiovisual de finales del siglo XIX. Años después, se convirtió en un documento de referencia para la historia del cine y del Vaticano.
León XIII, nacido como Gioacchino Pecci, tenía una mirada favorable hacia los avances tecnológicos y científicos. De hecho, antes de convertirse en Papa, había escrito textos sobre fotografía y óptica.
Esta inclinación quedó reflejada en su decisión de autorizar el ingreso de un equipo cinematográfico al Vaticano, algo inédito para la época.
Según registros del Museo del Vaticano, su actitud hacia los medios audiovisuales anticipó una línea de apertura que hoy se mantiene. El gesto de bendecir directamente a la cámara fue interpretado como un símbolo de bienvenida al nuevo lenguaje visual. No fue un hecho aislado: representó el primer puente entre la liturgia y la imagen en movimiento.
A diferencia de otras figuras religiosas de su tiempo, León XIII no evitó la novedad: la asumió como parte de su mensaje. Esa breve película no solo mostró a un Papa ante una cámara, sino a una Iglesia que por primera vez se dejaba ver desde otra óptica.