La primera noche en que Irán envió misiles a través de Tel Aviv, uno cayó en lo profundo de un barrio de moda que alberga el cuartel general del ejército israelí, dos centros comerciales de lujo y un hotel de gran altura que ha llamado la atención de la familia del presidente Donald Trump.
Los contraataques de Irán del 13 de junio, en represalia al ataque israelí contra su programa nuclear, sembraron de humo y escombros balísticos el barrio de Sarona.
También pusieron de manifiesto las complejidades que enfrenta la empresa familiar Trump en sus negocios internacionales.
Esta primavera, Eric Trump, hijo del presidente y director de la Organización Trump, analizó una posible alianza con los propietarios del hotel del distrito de Sarona, actualmente en construcción, según personas involucradas en las conversaciones y registros revisados por The New York Times.
El posible acuerdo probablemente permitiría a los Trump administrar la propiedad —una torre de vidrio y acero que se convertirá en el hotel más alto de Tel Aviv una vez inaugurado— y llevar su nombre al horizonte de la ciudad.
Las conversaciones fueron preliminares y tuvieron lugar semanas antes de que el misil iraní cayera a pocos pasos del hotel.
Incluso después de que Trump anunciara un alto el fuego, es posible que su empresa familiar se mantenga alejada de Tel Aviv mientras la región permanece en vilo.
“Israel siempre ha sido un mercado que nos encantaría explorar, pero no tenemos planes en este momento y todas las conversaciones han sido estrictamente preliminares”, dijo Eric Trump en un comunicado.
El hotel Sarona en construcción en Tel Aviv en octubre. Foto Amit Elkayam para The New York Times.Aun así, en una reunión virtual con ejecutivos inmobiliarios israelíes en abril, opinó que el edificio tenía la estética de una propiedad de Trump y que se beneficiaría de la adición de pisos de viviendas de alta gama sobre el hotel, según una de las personas involucradas, quien habló bajo condición de anonimato por no estar autorizada a hablar sobre las negociaciones.
Eric Trump, el segundo de los tres hijos del presidente, también enfatizó que planeaba firmar al menos un acuerdo en Israel para finales de año.
Las conversaciones subrayan los riesgos éticos y de seguridad que plantea la expansión internacional de la Organización Trump, una operación lucrativa que ha fusionado intereses personales y presidenciales de una forma sin precedentes en la historia moderna de Estados Unidos.
Si se concretara un acuerdo en Israel y un hotel Trump finalmente se alzara sobre una zona de guerra, la política exterior del presidente podría alterar no solo el destino de la región, sino también sus propias finanzas.
Incluso si su empresa rechaza el proyecto de Tel Aviv, ya ha cerrado diversos acuerdos en otros países de Oriente Medio esenciales para los intereses de la política exterior estadounidense.
En los siete meses transcurridos desde la victoria electoral de Trump, su empresa ha licenciado el nombre familiar para propiedades de lujo en Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Qatar, donde el gobierno intervino en nombre de la administración Trump y convenció a Irán de aceptar el alto el fuego con Israel.
Se avecinan más acuerdos, según personas con conocimiento del asunto.
La Organización Trump informó a los ejecutivos inmobiliarios israelíes que tenía cerca de 30 acuerdos potenciales en trámite.
Muchos de ellos son internacionales.
Sin embargo, la decisión de Trump de sumarse a la campaña de bombardeos de Israel contra Irán durante el fin de semana podría complicar sus intereses comerciales en la región.
El lunes, Irán lanzó un ataque de represalia contra una base estadounidense en Qatar, donde la Organización Trump está asociada con una empresa dirigida por un ministro del gobierno.
Cualquier propiedad de la marca Trump “corre claramente el riesgo de convertirse en un blanco”, declaró Peter Bazeli, director gerente de Weitzman, una firma de asesoría inmobiliaria.
“No solo afecta directamente al gobierno estadounidense, sino que también afecta al bolsillo del presidente”.
Negocios
Durante casi dos décadas, los Trump han buscado establecerse en Israel, un mercado en gran parte inexplorado para los hoteleros estadounidenses que desde hace tiempo enfrenta una escasez de habitaciones.
Aunque el turismo se desplomó debido a la pandemia y la guerra en la Franja de Gaza, la demanda interna de hoteles se mantiene fuerte, según la Oficina Central de Estadísticas de Israel.
Pero hasta ahora, preocupaciones éticas y de seguridad habían obstaculizado algunas de las iniciativas de la familia Trump en Israel.
Después de la victoria electoral de Trump en 2016, su empresa se retiró de un proyecto de hotel y residencia de 61 pisos porque, como Eric Trump le dijo al Times en 2017, “no se puede construir el edificio más alto de Tel Aviv y tratar de negociar la paz en Medio Oriente”.
Lo intentó de nuevo tras la derrota electoral de su padre en 2020, según informó The Times, y estuvo a punto de cerrar un acuerdo para un hotel en Jerusalén con el Grupo Nitsba, una inmobiliaria israelí dirigida durante años por Haim Tsuff y Kobi Maimon, un magnate petrolero vinculado a la élite política del país.
Ambas partes habían llegado a un acuerdo sobre el precio y prácticamente todo lo relacionado con la propiedad en Jerusalén, según declaró Tsuff a The Times el año pasado, pero los Trump afirmaron que se retractaron tras el ataque de Hamás contra Israel en octubre de 2023.
La propiedad de Tel Aviv en la que los Trump expresaron interés esta primavera, actualmente llamada Hotel Sarona, también es propiedad de Nitsba.
En un correo electrónico, Tsuff, presidente del accionista mayoritario del Grupo Nitsba, declinó hacer comentarios sobre las negociaciones.
El Sarona tendrá un aire de extravagancia al estilo Trump.
Las representaciones arquitectónicas lo muestran dividido en dos niveles.
El primero cuenta con tres restaurantes, un spa, piscinas cubierta y al aire libre, un salón de baile y cientos de habitaciones y suites.
El segundo alberga un vestíbulo VIP, un salón y una piscina, además de una suite presidencial esquinera. Un vestíbulo elevado y un jardín en la azotea lo coronan.
La presencia del Sarona en el horizonte será impresionante en comparación con la mayoría de los hoteles israelíes. Tel Aviv, en particular, está dominado por hoteles boutique, y la mayoría de los hoteles de lujo que bordean su playa son antiguos, con menos de la mitad de habitaciones que el Sarona.
Una vez finalizada la construcción, el edificio contará con 800 habitaciones y suites, la mayor cantidad de cualquier hotel en Israel.
Pero Eric Trump también ha señalado que quiere que el edificio sea mucho más alto que el plan actual de 47 pisos si trae la marca Trump a Tel Aviv.
En su reunión de abril, Tsuff indicó que podría añadir 12 plantas adicionales, una posibilidad que interesó a Eric Trump, quien consideró usar el espacio para construir viviendas, según una persona cercana a las negociaciones.
También sostuvo que las posibilidades de que Nitsba consiguiera la aprobación de una solicitud de zonificación aumentarían si se asociaba con la familia Trump, que, según señaló, goza de gran popularidad en Israel.
Sin embargo, una medida como esa requeriría que la ciudad hiciera una excepción a las leyes locales de zonificación.
El edificio se encuentra en la ruta de vuelo del Aeropuerto Ben Gurión, donde existen estrictas regulaciones sobre la altura de los edificios.
Cualquier excepción requiere la coordinación y aprobación de la Autoridad de Aviación Civil de Israel, y tales solicitudes son comunes cerca de Sarona, según Moti Shmueli, director de la división de infraestructura de aviación de la autoridad.
“Es el corazón de Tel Aviv”, dijo.
c.2025 The New York Times Company