El misterio profundo de la cantante brasileña que murió por sobredosis y cantaba riendo

Elis Regina habría cumplido 80 años este lunes 17 de marzo. Y a pesar de su trágica y prematura muerte a los 36 años, eso no cambia lo indiscutible: fue la mejor cantante brasileña de la historia.

En un país que dio voces asombrosas y mundialmente reconocidas como las de Carmen Miranda, Gal Costa, María Bethânia o Elza Soares, es una afirmación audaz. Y, sin embargo, ninguna de ellas logró, como Elis, convertir su canto en una sonrisa que atraviesa a quien la escucha.

Escuchar el dueto inmortal de Águas de Março junto a Tom Jobim es suficiente. Una canción mágica, donde Elis canta, se ríe y logra que quien la escucha, también sonría. Y si se consulta a Chat GPT sobre la mejor cantante que tuvo Brasil el primer puesto es para Elis.

Elis Regina no solo es una de las intérpretes más extraordinarias de Brasil y del mundo, sino que su lugar en la realeza de la bossa nova y el MPB parece estar predestinado, incluso por su segundo nombre, “Regina”, que en portugués significa “reina”. Un nombre que refleja la magnitud de su talento.

Casualidades o no, Elis fue un prodigio que, a los 12 años, ya había logrado su primer contrato profesional. Como señaló su biógrafo, Arthur de Faria, en su libro Elis Regina: Una biografía musical, cantaba “con el dramatismo justo, dejando que su voz se escapara entre los dientes, para luego abrir el alma al viento”.

Grabó su primer álbum a los 14 años, y en 1965, su disco junto a Jair Rodrigues, el disco Dois na Bossa, rompió un récord de ventas en Brasil. Ese mismo año, ambos condujeron uno de los programas de televisión más influyentes de la música popular brasileña, O Fino da Bossa. Con solo 20 años, Elis Regina ya tenía una carrera artística en pleno ascenso.

“Es el misterio profundo, es lo que quiera o no quiera”, dice la letra de Águas de Março, de Tom Jobim, como adelantándose a la esencia de su versión definitiva junto a Elis. La magia de esta colaboración surgió de los encuentros en la grabación del disco, los ensayos y, probablemente, la improvisación del disco Elis & Tom.

El álbum incluye varias de las obras maestras de Jobim, pero es la sublime Águas de Março, con su guitarra entrecortada y piano flotante, donde las voces dulces y saladas de Elis y Jobim se entrelazan de manera perfecta.

La canción abre el álbum, y en el video puede verse a Elis que canta con un cigarrillo en la mano, moviéndose sutilmente al ritmo de Jobim. Casi al final, la cantante comienza a inventar una jeringosa prodigiosa de palabras y onomatopeyas, como en el scat improvisado del jazz.

Y en ese instante, su risa surge espontánea. Transforma la canción en algo completamente único. Nunca, en la historia de la música, alguien pudo sonreír de esa manera.

El 19 de enero de 1982, Brasil despertó con la noticia de la muerte de Elis Regina, una de sus artistas más queridas y revolucionarias. A las diez de la mañana, su abogado Samuel McDowell de Figueiredo intentó contactarla por teléfono, pero lo único que escuchó fue su voz pastosa seguida del silencio.

La muerte de la cantante fue confirmada horas después, con la causa oficial de una sobredosis de cocaína, tranquilizantes y alcohol. La lenta difusión de los detalles y el clima político bajo la dictadura brasileña alimentaron rumores sobre una posible intervención del régimen militar.

En medio de su carrera, Elis Regina vivió una intensa historia de amor con el pianista César Camargo Mariano, que estaba casado. Se casaron en 1971. Juntos tuvieron una hija, Maria Rita, quien, años después, continuaría el legado musical de su madre, convirtiéndose en una de las voces más aclamadas de Brasil.

Elis Regina, la más grande voz de Brasil, vivió sólo 36 años. Su canto fluye como si lo extraordinario fuera lo más común. Como si cantar fuera tan natural como hablar. O mejor aún, como sonreír.

Considerado uno de los discos más grandes de la historia, Elis & Tom destaca por la voz única de Elis y su impresionante capacidad emocional.

Con los clásicos de la bossa nova y el repertorio de Tom Jobim, como “Águas de Março”, “Triste” e “Inútil Paisagem”, el disco es puro minimalismo y sofisticación. La interpretación de Elis consolidó, a nivel mundial, su estatus como una de las mejores voces de Brasil.

Con canciones de Violeta Parra como Gracias a la vida y de Atahualpa Yupanqui, Los hermanos, Elis también se adentra en el rock influenciado por el folk. Canciones que exploran la desilusión post-hippie de Belchior y João Bosco. Además incluye una versión impresionante de “Tatuagem” de Chico Buarque.

Elis Regina lidera una orquesta y deslumbra con su fuerza. Desde su poderosa interpretación de Rez de Edu Lobo hasta su homenaje a compositores clásicos como Caymmi, Valle y Vinicius de Moraes, la cantante fusiona samba y emoción.

El primer gran álbum de Elis Regina, donde su voz ya madura brilla con fuerza. El disco presenta lo mejor de la nueva MPB, con repertorio de artistas como Caetano Veloso, Gilberto Gil, Edu Lobo y Milton Nascimento. La fusión de samba, bossa y un toque pop marca el inicio de una nueva etapa en su carrera, abandonando su etapa pop más comercial brasileña, el yéyé.