Un matrimonio fue acusado de abusar de sus siete hijos y agredir sexualmente a su hija de 16 años mientras los obligaban a vivir en cuevas subterráneas sucias, rodeadas de basura y comida podrida, según denuncian los fiscales. El horrendo caso generó conmoción en Estados Unidos.
La adolescente le dijo a las autoridades que sus padres la habían obligado a participar en actos sexuales con sus hermanos —de entre seis meses y 16 años— frente a otros adultos, indicó la Fiscalía del Sexto Distrito Judicial de Nuevo México en un comunicado de prensa.
La joven de 16 años también denunció que había sido agredida sexualmente por su padre durante cuatro años.
El lunes 28 de abril, Valerie Cordell, de 41 años, de Deming, se declaró inocente de múltiples cargos, incluidos 16 cargos de abuso infantil, un cargo de penetración sexual criminal y un cargo de conspiración para cometer abuso infantil después de ser arrestada.
Su esposo, Melvin Cordell, de 50 años, está acusado de 24 cargos, entre ellos contacto sexual delictivo con una menor, penetración sexual delictiva, abuso infantil, agresión con agravantes y manipulación de pruebas. Su declaración ante el juez está programada para el lunes 5 de mayo.
Los dos fueron detenidos el 21 de febrero de 2025, luego de una larga investigación que comenzó en octubre de 2024, cuando la joven de 16 años denunció el presunto abuso mientras asistía a la Academia Juvenil ChalleNGe de la Guardia Nacional de Nuevo México.
El Departamento de Policía de Roswell y la Policía Estatal de Nuevo México comenzaron a investigar los presuntos horrores que la adolescente les dijo haber sufrido y las condiciones “deplorables” en las que ella y sus hermanos fueron obligados a vivir.
Durante la investigación que duró cuatro meses, los investigadores descubrieron que la familia de nueve miembros vivía en un terreno, en una zona semi rural del condado de Luna, cerca de Deming, que describieron como “una escena inhumana y miserable”.
Los funcionarios encontraron “un remolque destartalado, varias casas rodantes para acampar inhabitables, vehículos averiados, cajas de comida podrida, bolsas de basura y baldes ubicados por toda la propiedad llenos de heces humanas”.
“Los niños fueron encontrados en condiciones insalubres. Vivían a la intemperie todo el año, durmiendo en colchones en una cueva semisubterránea, con túneles de entre 1,2 y 1,8 metros de largo, o se refugiaban en vehículos averiados”.
La joven de 16 años supuestamente dijo a las autoridades que había quedado embarazada al menos dos veces, cuando tenía 14 años y luego cuando cumplió 16.
Cuando los padres fueron arrestados, los niños fueron puestos bajo custodia protectora del estado.
Los Cordell se encuentran detenidos sin derecho a fianza mientras esperan sus próximas fechas judiciales.