En un vivero del sur de Gran Bretaña, un hallazgo inusual dejó atónito a su propietario: entre un cargamento de aceitunas procedente de España, se encontraba la araña más grande de Europa. Se trata de la tarántula andaluza, también conocida como araña toro, un arácnido de gran tamaño que habita en los olivares de Andalucía y cuya presencia en territorio británico resultó completamente inesperada.
El dueño del vivero, sorprendido por las dimensiones del animal, decidió conservarlo y consultar con expertos. Según la aracnóloga Christine Rollard, del Museo Nacional de Historia Natural de París, esta especie suele vivir en zonas de bosques, construyendo nidos entre las raíces de los árboles o debajo de las piedras.
La Macrothele calpeiana, conocida como araña toro, es la especie de mayor tamaño en Europa y puede alcanzar hasta 10 centímetros de envergadura. Su hábitat natural se encuentra en el sur de España, especialmente en la región de Andalucía, donde suele refugiarse entre la vegetación y los troncos de los olivos.
Su veneno le sirve para inmovilizar a sus presas, pero aunque su picadura es dolorosa, no representa un peligro grave para los humanos.
El ejemplar descubierto en el vivero británico llegó escondido en un lote de aceitunas importadas desde Córdoba. Esto evidencia cómo el comercio puede trasladar especies fuera de su entorno natural, lo que en algunos casos podría generar desequilibrios ecológicos si consiguen establecerse en nuevos territorios sin depredadores naturales.
Aunque su veneno no es mortal para los humanos, la mordedura de la araña toro puede causar molestias significativas. Esto es lo que hay que saber:
El comerciante británico, que bautizó a la araña como “Bessie”, afirmó que el arácnido ya se adaptó a su nuevo entorno. “Empezó a tejer su telaraña y tiene un gran apetito; ya devoró cinco grillos desde que llegó”, comentó al Daily Mail.
Con el aumento del comercio global y los cambios en el clima, los especialistas advierten que descubrimientos como este podrían volverse cada vez más frecuentes.