Llega a Scanno sin avisar y en pocas horas la ciudad está a su disposición: entre investigaciones en el ayuntamiento sobre antiguos registros catastrales e inspecciones en los callejones, comparadas con viejas fotos en blanco y negro tomadas hace más de 70 años por su padre, consigue encontrar la casa de sus antepasados en Abruzzo.
Y gracias a la ayuda espontánea de los vecinos, descubre que tiene decenas de familiares en el pueblo, mundialmente conocido por su lago con forma de corazón.
Por obra del boca a boca, muchos llegan y salen a la calle a abrazarla.
Es el éxito del “viaje de raíces” de la estadounidense Sandra Tarullo, quien llegó desde Columbus, Ohio, a Scanno (L’Aquila), el pueblo del que, a principios del siglo XX, emigró su abuelo Concezio con un violín al hombro.
Sandra, ahora casada y madre de tres hijos, fue abandonada de bebé y adoptada en Connecticut por una familia italoamericana con la música en las venas. Su padre adoptivo, Alessandro Tarullo, era hijo de Concezio, el inmigrante abruzzés que le transmitió su pasión por el violín.
Tras graduarse en matemáticas en la Universidad de Hartford, Sandra se mudó a Ohio, donde aún trabaja.
“Tengo una vida feliz”, declaró, “pero siempre he sentido el deseo de descubrir la historia, los lugares y las personas de la familia que me permitieron convertirme en quien soy”.
Su padre, Alessandro, visitó Scanno solo una vez, en 1953.
Regresó a casa con docenas de fotografías: mujeres con trajes tradicionales, callejones de piedra con gallinas en libertad, rostros de familiares con niños en brazos, casas antiguas al fondo. Fotos que Sandra se llevó consigo como únicas pistas para encontrar esas calles y a esa gente.
El viaje fue un regalo de su esposo Doug, también adoptado, con motivo de su 33º aniversario de bodas. Un regalo simbólico, concebido como una celebración de la vida, pero también como un gesto de gratitud hacia una familia adoptiva que Sandra no imaginó que sería tan grande y acogedora.
Para hacerlo aún más sugerente, la festividad de San Antonio, celebrada en Scanno con coloridas procesiones de animales, tractores decorados con escobas y rosas, y numerosos niños en las calles, hizo que todo fuera aún más evocador: un contexto perfecto para un regreso a los orígenes que trasciende los lazos de sangre.
Acompañándola, superando las barreras lingüísticas y gestionando la organización, estaba Phil Micali, un guía turístico italoamericano que durante dos años ha dedicado su misión a los viajes de descubrimiento de las raíces, junto con el alcalde, Giovanni Mastrogiovanni, el párroco, Don Luigi, y el presidente de Pro Loco, Davide Cetrone.