cómo es el trámite del ESTA, el permiso electrónico para viajar a Estados Unidos

En Argentina, es común que muchas personas tengan doble ciudadanía y cuenten con un pasaporte europeo, como el italiano o el español. Para quienes planean viajar a Estados Unidos, esto significa que no es necesario gestionar una visa de visitante para negocios o turismo (B1/B2).

Siempre que se cuente con un pasaporte europeo vigente, es necesario solicitar el ESTA (Electronic System for Travel Authorization) para visitar EE.UU., que es un permiso de viaje que se gestiona online antes de partir.

Este sistema, enmarcado dentro del Programa de Exención de Visado (Visa Waiver Program), permite a viajeros ingresar al país del norte sin necesidad de visa por un máximo de 90 días.

El trámite es ágil y sencillo a través del sitio web oficial: esta.cbp.dhs.gov.

Para iniciarlo, basta con hacer clic en “Crear nueva solicitud” y seguir las instrucciones paso a paso que proporciona la plataforma.

Para solicitar el ESTA, es fundamental contar con un pasaporte válido de un país incluido en el Visa Waiver Program, como España, Italia y la mayoría de las naciones europeas.

El proceso requiere completar los datos personales, ingresar un correo electrónico, domicilio y teléfono, además de subir una foto clara del pasaporte o tomar una nueva: el sistema va guiando los pasos a seguir.

Durante la solicitud, es posible guardar la información y retomarla más adelante. Sin embargo, el trámite debe completarse en un máximo de 7 días, ya que de lo contrario la solicitud será eliminada.

Es importante recordar que el pago solo debe efectuarse una vez que se haya finalizado y enviado la solicitud. Antes de ello, se deben completar los pasos relacionados con la información personal y del viaje, respondiendo las preguntas de selección.

A lo largo del proceso, se proporcionarán indicaciones visuales para asegurar que todos los datos requeridos sean ingresados correctamente. Una vez verificada la información, se puede hacer clic en “Pagar ahora” para completar el trámite.

Si el viajero no puede pagar en el momento del envío, se le otorgará una fecha límite de pago. Y si en esa fecha no se recibe el pago, se borrará la solicitud.

Una vez que el individuo haya enviado la solicitud, recibirá un correo electrónico en el que se le notificará la recepción.

• Lo primero que hay que hacer es confirmar que el pasaporte cumple con los requisitos del programa: debe ser un pasaporte electrónico o “e-Passport” (en inglés). Este tipo de pasaporte incluye un chip.

• Completar online el formulario del ESTA (Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes). Se puede seleccionar español en el menú de lenguajes en la esquina superior derecha.

• Pagar la tarifa de 21 dólares para procesar la solicitud y la autorización. Se puede abonar con tarjeta de crédito o débito y Paypal.

• Cuando se completa y envía el formulario, se recibirá un número de confirmación de solicitud del ESTA. Hay que usar esa información para verificar el estatus del trámite.

• Puede tardar hasta 72 horas para saber si puede viajar a EE. UU. con el Programa de Exención de Visa.

Si se recibe una aprobación del ESTA, hay que tener en cuenta que:

• El permiso de viaje tiene una validez de dos años.

• Por dos años se pueden realizar múltiples visitas a EE. UU., sin hacer una nueva solicitud.

• Si el pasaporte vence en menos de dos años, se recibirá una autorización del ESTA hasta la fecha de validez del pasaporte.

• Se puede viajar a EE. UU. por turismo o negocios y quedarse hasta 90 días por visita.

• Es importante tener presente que el viajero que no tenga la aprobación al momento de hacer el check in en el aeropuerto no podrá embarcar.