El año pasado, retrocedimos las capas de fantasmas, espíritus y demonios para explorar lo que se esconde detrás de las leyendas. Desde explicaciones científicas para imágenes y sonidos espeluznantes en una penitenciaría encantada hasta la teoría poco convencional de un psicoanalista sobre la creencia de un hombre en una mangosta sobrenatural, nuestras historias examinaron el por qué detrás de cada golpe en la noche y susurro en las vigas.
Conocimos a Bell Witch, Dybbuk y Donkey Lady, y en el camino aprendimos que compartir y tener experiencias paranormales en realidad tiene valor para ayudarnos a sentirnos más emocionados, curiosos y conectados. Esta última fue una lección extraída de (¿dónde más?) una tienda de comestibles noruega embrujada. Pero no es necesario que te dirijas a la campiña escandinava para obtener una buena dosis de lo sobrenatural; solo echa un vistazo a algunas de nuestras historias de fantasmas favoritas de 2023.
Por Anya Gruber
Un antiguo espíritu demoníaco disfrutó de un resurgimiento reciente y todo gracias a una vitrina. El propietario, que lo había puesto a la venta en eBay, notó que su gabinete había sido poseído por el espíritu de un Dybbuk. Lo que siguió fue una sensación viral de TikTokkers exponiendo o desacreditando sus propias “cajas Dybbuk”, una tendencia que incluso condujo a una película de terror en 2012. Pero, ¿qué es exactamente un Dybbuk? La escritora Anya Gruber se sumerge en la historia y el resurgimiento de este espíritu malévolo del folclore judío, cuyos orígenes se remontan al Talmud.
Por Nataniel Afilado
“Por supuesto, no existe una base de datos concluyente sobre fantasmas a la que hacer referencia… Pero si examinas las listas de lugares embrujados y fantasmas famosos, notarás un claro sesgo”, escribe Nathaniel Scharping. Ese sesgo, dicen los estudiosos de lo paranormal, es femenino. Desde las damas vestidas de blanco hasta los espectros de las novias despreciadas, las mujeres dominan los cuentos y avistamientos sobrenaturales. ¿Pero por qué? Scharping analiza la intersección de los roles de género y lo paranormal, desde las costumbres sociales victorianas hasta el surgimiento del espiritismo y más allá.
Por Colin Dickey
En 1817, una extraña serie de acontecimientos le sucedieron a una familia en Red River, Tennessee. Lo que comenzó como avistamientos de animales misteriosos y mujeres colgando de los árboles se convirtió en ruidos inquietantes y, finalmente, en el sonido de la voz de una mujer. Quedó claro que este espectro femenino tenía una venganza contra el patriarca de la familia, John Bell. Después de años de tormento, Bell murió, víctima de lo que se conoció como “la Bruja de Bell”. ¿Por qué el espíritu persiguió a Bell? ¿Y por qué existe la historia de Bell Witch? Dickey viaja de regreso a la frontera estadounidense para examinar el contexto cultural único que pudo haber dado origen a la historia de este misterioso espíritu malévolo y por qué continúa encantando y aterrorizando hoy.
Por Kate Golembiewski
En 2018, el sociólogo Lars Birger Davan emprendió un proyecto de investigación. ¿Su tema? Una tienda de comestibles embrujada en la Noruega rural. Durante años, sucesos extraños (desde percances eléctricos hasta figuras oscuras y patatas voladoras) habían plagado la tienda. Davan entrevistó a clientes y empleados, tratando de comprender cómo afecta a las personas experimentar y compartir fenómenos sobrenaturales. Si bien contar experiencias extrañas puede generar juicio o ostracismo, Davan aprendió que, estar en un ambiente acogedor, puede ser reconfortante y ayuda a las personas a sentirse menos solas. Pero es más que conexión; Hay una emoción distinta que viene con los fenómenos paranormales. Como lo expresó un investigador, lo sobrenatural inyecta algo de emoción en una vida monótona: “Y de repente, tienes un fantasma en tu casa. Bueno, eso es realmente interesante”.
Por Fayge Horesh
La Penitenciaría Estatal del Este, el primer experimento de Estados Unidos en régimen de aislamiento, tiene el tipo de historia oscura que conduce a historias embrujadas. Pero, como informa la escritora Fayge Horesh, hay muchas explicaciones científicas para los espeluznantes crujidos, pasos y avistamientos en la ahora desaparecida prisión de Filadelfia. Primero, está la arquitectura: construida en 1829, la estructura de estilo gótico consta de techos abovedados que son perfectos para proyectar sombras espeluznantes y transmitir sonidos. El diseño radial de la prisión, con pasillos que se ramifican desde un centro de vigilancia central, también es excelente para transmitir sonidos a largas distancias. Entonces, lo que algunos cazadores de fantasmas pueden considerar el susurro o el paso de un fantasma probablemente sea solo una conversación o una criatura que corre en otro lugar de la penitenciaría. Aunque puede que no sea tan emocionante como los fantasmas de los prisioneros anteriores, la historia de Horesh es una investigación fascinante sobre cómo un edificio se gana su estatus de embrujado.
Por Steven Tucker
En lo que respecta a los poltergeists, Gef se destaca: era una mangosta traviesa que podía hablar, jugar a la pelota y repartir quemaduras sólidas (le dijo a un hombre que su cabeza “parecía una cebolla”). La historia de Gef comenzó en la Isla de Man en la década de 1930, cuando una familia escuchó gruñidos provenientes del ático. El dueño de la casa, James Irving, informó que le enseñó a la criatura sobrenatural a hablar inglés y descubrió que era el fantasma de una mangosta llamada Gef.
La historia de Gef dio un giro fascinante cuando un psicoanalista húngaro apareció para investigar. El médico teorizó que los fantasmas eran manifestaciones del subconsciente de una persona y, después de no poder establecer contacto con Gef, concluyó que era una proyección de la mente aburrida de Irving. Ya sea que Gef fuera una mangosta, una proyección psíquica o un engaño, sigue fascinando: el año pasado también se estrenó una película sobre el espíritu parlante de la mangosta.