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Puede que parezca difícil de creer, pero, según el calendario, la primavera no está muy lejos. Las señales están ahí: el otro día vi florecer un narciso solitario, el sol permanece alto por más tiempo y mi ferretería local ha comenzado a desplegar estantes con paquetes de semillas.
Esta primavera he decidido plantar muchas hierbas. Me siento rico cuando tengo acceso a cantidades infinitas de albahaca y perejil. Pero además de esos dos recursos, voy a comprar semillas de algunas variedades de hierbas fascinantes que serían más difíciles de encontrar en mi supermercado local. Para el verano espero cosechar puñados de borraja de flores azules y hojas de kesum. Estas son algunas de las hierbas culinarias que planeo plantar este año y por qué creo que son increíbles.
hojas de kesum
Daun kesum (también conocido como menta vietnamita y menta picante) tiene muchos nombres, lo que indica lo querido que es en todo el sudeste asiático. En realidad, no es miembro de la familia de la menta, pero tiene un sabor verde e incluso cítrico. También tiene un regusto picante y picante.
Daun kesum es un ingrediente esencial para laksa, una rica sopa de fideos que es un alimento básico en Indonesia, Malasia y Singapur. La mejor manera de cultivar esta planta es comprar un paquete en un mercado asiático, sumergir los tallos en agua y luego plantarlos en la tierra una vez que vea las raíces.
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Albahaca
La cocina de Irán gira en torno a las hierbas. Las comidas suelen ir acompañadas de un plato lleno de hierbas aromáticas, llamado zanahorias del khor. Dicho plato puede contener menta, cilantro, perejil, albahaca, cebollino, estragón y muchos otros ingredientes.
Existen distintas variedades locales de muchas de estas hierbas. Por ejemplo, reyhan, o albahaca persa, puede tener un tinte púrpura distintivo en sus hojas y flores, junto con un fuerte aroma a limón y especias. Puedes usar la albahaca para hacer guisos o ensaladas, o esperar a cosechar las semillas y preparar una bebida dulce y tradicional.
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costmary
Costmary rivaliza con daum kesum por la cantidad de nombres que tiene. También se le llamaba “alecost” cuando los europeos medievales lo usaban para dar a sus cervezas un sabor a base de hierbas, antes de la adopción del lúpulo. Costmary es miembro de la familia de los aster y sus flores emergen como pequeñas flores amarillas.
Muchas guías de hierbas señalan que la costmary también se conocía como “hoja de la Biblia”, ya que los estadounidenses alguna vez utilizaron su fuerte olor (que recuerda al bálsamo) para marcar las páginas de la Biblia y proteger los libros de las plagas. Las hojas tiernas se pueden comer en ensalada o agregar a bebidas para obtener un sabor a hierbas y limón.
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besobela
El el basilisco Esta especie incluye la albahaca dulce estándar utilizada en la cocina italiana y la albahaca reyhan mencionada anteriormente. Pero a los miembros de otras especies también se les llama a veces albahaca. Por ejemplo, hay Albahaca de flores finas, o albahaca santa. Tradicionalmente considerada una planta sagrada para los hindúes, también se utiliza en todo el mundo para cocinar, debido a su fragante sabor parecido al clavo.
Hay muchas variedades, pero una de interés es besobela, o albahaca sagrada etíope. La besobela, que todavía crece tanto en forma silvestre como en jardines, es un ingrediente de uno de los componentes básicos de la cocina etíope. niter kibbeh, una mantequilla clarificada con infusión de hierbas. También se describe que tiene un aroma y sabor afrutado parecido al del clavo. La besobela seca a menudo incluye las flores moradas secas de la planta.
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Imagen Albert Fertl/Getty
Borraja
Hace unas semanas, preparé una bebida mixta antigua llamada copa de champán. Las recetas más antiguas de esta bebida requieren una ramita de borraja como aromatizante. La borraja no sólo es una bonita planta con flores azules, sino que también sabe notablemente a pepino. Durante siglos, se añadió a las bebidas para impartir un sabor fresco y refrescante.
Gorros de noche Oxford, el libro más antiguo sobre bebidas mezcladas en idioma inglés, cita varios textos médicos sobre los beneficios de la borraja para la salud, como su supuesta capacidad para “expulsar la pensatividad y la melancolía”. Es una guarnición tradicional para una Pimm's Cup, aunque muchas personas usan una rodaja de pepino, mucho más accesible, en su lugar.
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