Heinabergslón es una laguna glaciar dentro del Parque Nacional Vatnajökull. El Parque Vatnajökull cubre aproximadamente el 14 por ciento de Islandia y consiste en una impresionante mezcla de majestuosas montañas, volcanes activos, glaciares masivos y lagunas fascinantes.
La laguna Heinabergslón se alimenta del glaciar Heinabergsjokull, que forma parte de la capa de hielo más grande de Vatnajökull. Cuando el agua se derrite, se acumula en lagunas, como Heinabergslón. Debido a la tumultuosa geología de esta región, el agua de deshielo a menudo transporta polvo volcánico, lo que hace que el agua en estas cuencas sea bastante turbia. Sin embargo, Heinabergslón tiene más de 330 pies de profundidad, lo que permite que los detritos se asienten en el fondo de la laguna, dejando el agua en la superficie cristalina.
Heinabergslón está a solo 23 millas de la mucho más famosa Jökulsárlón, pero algunas diferencias distinguen a estas dos lagunas. A saber, Heinabergslón es mucho menos frecuentado que el más famoso Jokulsarlon.
La diferencia más importante es la temperatura del agua. El agua en la laguna de Jökulsárlón suele ser más cálida porque la laguna es alimentada por el océano, por lo que los icebergs se derriten desde el fondo. A medida que la parte inferior del iceberg se derrite, la parte superior se vuelve más pesada y el iceberg eventualmente se volcará, no hace falta decir que esto es muy peligroso.
Por el contrario, en Heinabergslón el agua es más fría porque el agua es completamente alimentada por glaciares, por lo que los icebergs se derriten de arriba hacia abajo. Esto no significa que los icebergs en Heinabergslón no se vuelquen, solo significa que es menos probable que lo hagan. Se dice que un ojo experto puede predecir con cierto grado de certeza si es probable que un iceberg se vuelque; cuándo lo hará es un tema completamente diferente.
La segunda diferencia es que una generosa abertura en la laguna de Jokulsarlon permite que el agua fluya hacia el mar. De hecho, el flujo es lo suficientemente fuerte como para crear un espectacular “atasco de tráfico” de icebergs. Combinado con la temperatura de la laguna, significa que los icebergs aquí son muy móviles.
No ocurre lo mismo con Heinabergslón, que tiene un arroyo diminuto cuyo goteo no molesta a los icebergs. Esto, y la temperatura del agua hacen de esta laguna un lugar seguro para el kayak, una forma ecológica de apreciar los icebergs a corta distancia.
Tanto Heinabergslón como Jökulsárlón están amenazados por el cambio climático y el calentamiento de nuestro planeta. En el nuevo libro La vida secreta de los glaciares, el glaciólogo M. Jackson estima que los glaciares de Islandia se reducirán en al menos una cuarta parte de su volumen actual en los próximos 50 años. Y ya varios glaciares han desaparecido de Islandia.
Como beneficio adicional, es posible ver focas en la laguna y renos en los alrededores.