Viviendo en las faldas de Las Montañas Rocosas invitan a un gran interés por el entorno natural. Y si bien Denver es conocida por atraer a viajeros y residentes con conciencia ecológica, tiene un atractivo similar para los restauranteros centrados en la sostenibilidad. En toda la ciudad, docenas de chefs, cerveceros, sommeliers y agricultores urbanos están reinventando nuestros sistemas alimentarios, haciéndolos más locales, más éticos y más sostenibles que nunca. Desde Root Down, que funciona 100 % con energía eólica y está construido con materiales reciclados, hasta Farm & Market, que cultiva sus propios productos internamente, estos importantes restaurantes están a la cabeza.
Un favorito del vecindario de base.
Este restaurante ecléctico es un clásico de culto en el vecindario Highland de Denver, y las excelentes críticas provienen tanto de la integridad ambiental del restaurante como de su menú imaginativo. Para empezar, gran parte del interior de Root Down está construido con materiales reciclados. Las ventanas del escaparate recuperadas rodean el comedor privado y un tanque de agua retro sirve como mesa de anfitriona. Algunos de los asientos y las instalaciones artísticas también están hechos de materiales reciclados. Pero eso es sólo el compromiso externo de Root Down con la sostenibilidad; la mayor parte del trabajo real se realiza entre bastidores. El restaurante funciona parcialmente con energía eólica y es 100% propiedad de los empleados. Su menú se basa en ingredientes de temporada de agricultores locales, mariscos capturados con caña y carnes criadas en pastos. Todas estas medidas contribuyen a una huella de carbono baja y a alimentos deliciosamente frescos. Para notar la diferencia, comience con la crujiente ensalada de remolacha tierna, que incluye queso de cabra de Colorado y un picante pesto de remolacha y girasol. Continúe con el suculento Rock Fish Tom Kha, luego púlelo todo con una rebanada de pastel de crema de plátano, que viene adornado con sal marina ahumada y sésamo negro batido.
El centro de Denver para productos del mar sostenibles.
Este tranquilo lugar de mariscos ha sido el bar de ostras de Denver durante casi 30 años. En ese tiempo, también se convirtió en líder en la lucha para proteger nuestros océanos, gracias a la directora culinaria Sheila Lucero. Cuando no está diseñando menús en torno a productos de temporada o buscando pescado fresco capturado de forma sostenible, Lucero dedica su tiempo a trabajar como voluntaria en proyectos de defensa de los océanos en ambas costas. Bajo la dirección de Lucero, Jax participa en el programa Smart Catch de la Fundación James Beard y fue el primer restaurante de Colorado certificado por Monterey Bay Aquarium Seafood Watch.
El trabajo duro vale la pena. Los amantes de la gastronomía acuden a Jax desde toda la ciudad, dándole el aire animado y bullicioso de cualquier pescadería costera. Ven temprano para conseguir un asiento en la barra cruda. Pida una ronda de ostras en media concha y disfrute de la ruidosa música del descascarado de ostras, el crujido de las garras de cangrejo, el tintineo de vasos y el estallido de corchos.
Pollo rápido e informal bien hecho.
Por fuera, Chook parece un local de pollo rápido e informal. Pero por dentro, es un proyecto culinario innovador con algunos pesos pesados detrás. Fundada en 2018, Chook fue una creación de Adam Schlegel (cofundador de la querida cadena de desayunos Snooze) y Alex Seidel (votado como James Beard Mejor Chef del Suroeste). Su sueño era hacer que la comida buena, sana y deliciosa fuera accesible para todos. Entonces, tomaron una receta simple (pollo asado jugoso al estilo australiano crujiente sobre brasas) y la perfeccionaron. Hoy en día, los lugareños pueden pasar por cualquiera de las tres ubicaciones de Chook y comer algo rápido después del trabajo, o llevarse a casa un delicioso pollo con guarniciones para una cena familiar rápida.
Mejor aún, el 50 por ciento de todos los productos que utiliza Chook provienen de proveedores locales. Los pollos se crían en granjas locales y gran parte de los productos se cultivan en Colorado. El restaurante organiza noches de donaciones para recaudar dinero para escuelas locales y otras organizaciones, y devuelve el 1 por ciento de todas las ganancias a la comunidad.
Demostrando amor a los vinos locales.
Pocas personas piensan que Colorado es una región vinícola; Carboy quiere cambiar eso. Este bar de vinos contemporáneo ofrece degustaciones y botellas de vinos exclusivos de sus dos viñedos de Colorado. (También opera un viñedo en Washington). Pero lo local no es toda la historia. El agua es uno de los recursos más preciados de Occidente y la sequía uno de los mayores enemigos de las uvas. Para proteger la tierra y garantizar el futuro de la elaboración del vino en Colorado, Carboy incorpora prácticas agrícolas restaurativas en todo su proceso vitivinícola, desde la plantación de cultivos de cobertura resistentes a la sequía y uvas tolerantes al calor hasta el uso de sistemas de riego por goteo para conservar agua. También es miembro de Zero Foodprint y 1% for the Planet, lo que lo convierte en un buen administrador tanto del medio ambiente como de la conciencia de sus clientes. ¿Alguna vez te has preguntado si el vino sabe mejor sin sentirte culpable? Tome asiento en el patio del jardín de vinos, pida una copa de tinto y compruébelo usted mismo.
Cerveza artesanal elaborada de forma responsable.
Fundada en 1989, Odell Brewing es sinónimo de cerveza artesanal de Colorado. Y como cualquiera que haya nacido y crecido aquí, Odell se toma en serio ser un buen vecino. Hoy en día, la compañía tiene tabernas en los vecindarios Sloan's Lake y Five Points de Denver, donde sirve cervezas locales elaboradas con energía solar y tecnologías de vanguardia para ahorrar agua. Odell también utiliza un sistema de recaptura de carbono para reciclar el CO2 producido durante la fermentación. Y para 2025, la empresa no producirá residuos en vertederos.
De alguna manera, Odell ha logrado impulsar toda esa innovación tecnológica sin desacelerar el frente cervecero. Cada año, la cervecería produce docenas de recetas de temporada y de lanzamiento limitado, además de sus recetas para todo el año. Los favoritos de los fanáticos incluyen Hazer Tag, una IPA tropical jugosa, y Sippin' Pretty, un ácido afrutado brillante. Para probar ambos, diríjase a la ubicación Five Points de Odell, que tiene 16 grifos en su barra de madera recuperada. Más de la mitad de estos grifos están dedicados a cervezas artesanales exclusivas y experimentales producidas en el lugar. Pide un vuelo y consigue un asiento en la azotea de la cervecería o alrededor de una de sus dos fogatas. Apunte los jueves a talleres de artesanía local y los fines de semana a música en vivo.
Redefiniendo el concepto “de la granja a la mesa”.
Hay comida local y luego está Farm & Market: aquí, lo único que separa la granja de la mesa es un panel de vidrio. El concepto nació cuando los hermanos Austin y Davis Breedlove soñaron con combinar sus dos amores (la cocina y la agricultura) en una sola sociedad. Entonces, encontraron y renovaron un almacén de patatas de 80 años de antigüedad en el barrio RiNo de Denver y lo equiparon con sistemas de cultivo hidropónicos de última generación. La tecnología les permite cultivar más de 100.000 plantas a la vez en las instalaciones interiores de Farm & Market. Luego, los productos se venden frescos en el lugar, se incorporan a los aderezos y salsas exclusivos de F&M o se incorporan al menú de productos frescos de la granja del restaurante.
Tome asiento junto a la ventana y recorra la granja en una sola comida con The Emerald Queen, una sopa verde hecha con nueve hierbas y vegetales diferentes cultivados en el lugar. Continúe con The Jumper, una cama de microhojas de mostaza picantes cubiertas con vegetales asados y salmón criado de manera sustentable, alimentado con krill y delicadamente chamuscado.
Comida reconfortante de lujo.
Ubicado dentro de las históricas paredes de ladrillo de Union Station de Denver, Mercantile vende alimentos criados localmente en un sofisticado comedor. Este restaurante impulsado por valores se apoya en una serie de pilares éticos, pero la transparencia es lo primero y más importante; Mercantile quiere que sus clientes se sientan conectados con su comida y sepan de dónde viene cada bocado. Las respuestas sólo parecen mejorar la experiencia. Ya sea carne de res Creekstone servida con achicoria local o albóndigas de cordero de Colorado servidas con glaseado de granada, reflexionar sobre la historia detrás de la comida es otra invitación a saborear. Y la conexión entre el restaurante y la granja se extiende más allá del plato. Mercantile también participa en Zero Foodprint y patrocina subvenciones para proyectos de agricultura regenerativa en todo el estado.
Filetes y acompañamientos criados éticamente.
Este acogedor restaurante de carnes de la granja a la mesa conecta el largo pasado ganadero de Colorado con su futuro como líder en agricultura moderna y sostenible. Todo comienza con fuertes lazos comunitarios. Urban Farmer se asocia con una sólida red de ganaderos, agricultores, pescadores y apiarios locales para llevar a su plato los ingredientes más frescos y cultivados de forma más sostenible. Los cortes de carne selectos se asan a la perfección y se sirven en un ambiente hogareño y tranquilo. El restaurante también se toma en serio su espíritu de desperdicio cero: desde la carne hasta el tuétano, utiliza el animal entero en sus sabrosos filetes, salchichas y caldos.