Ruidoso, estridente y lleno de Color y vida a todas horas del día y de la noche, Ocean Drive de Miami Beach es uno de los epicentros mundiales de la cultura queer. Pero no siempre fue así. Más bien, South Beach casi se había desvanecido antes de revivir en la década de 1980. Para honrar este renacimiento, en Ocean Drive y 12th Street, se ha pavimentado un paso de peatones con los colores del arcoíris como tributo a la comunidad LGBTQ+, que forma parte del tejido de la cultura de la ciudad, y en particular, para conmemorar al hombre gay que trajo El color vuelve a Miami Beach.
El South Beach de la década de 1970 llevaba años decayendo. Sus hileras de hoteles y edificios Art Déco fueron abandonadas y descuidadas a medida que el área se convertía progresivamente en una comunidad de jubilados en ruinas. El crimen era rampante y la ciudad estaba al borde del colapso económico. A ese mundo llegó Leonard Horowitz, un joven diseñador de muebles de la ciudad de Nueva York.
Horowitz había sido cortado financieramente por su padre, al menos en parte debido al resentimiento al saber que Lenny era gay. Después de mudarse a South Beach para vivir con su madre, cayó en la órbita de Barbara Baer Capitman, uniéndose por su amor compartido por el movimiento Art Deco y su horror ante el deseo de la ciudad de derribar tantas estructuras grandiosas pero descuidadas. Juntos fundaron la Miami Design Preservation League, un movimiento activista que cambiaría el aspecto de Miami Beach y, a su vez, del mundo.
Horowitz, un diseñador, estaba muy interesado en revitalizar esta arquitectura antigua con colores nuevos y atrevidos. Los edificios Art Déco en su encarnación original eran principalmente blancos, pero su interés no era sólo preservar los edificios como fósiles vivientes. Desarrolló una paleta de colores pastel que acentuarían el diseño de las estructuras. Probó la combinación de colores en Friedman's Bakery, un antiguo edificio completamente blanco que data de la década de 1930. Inicialmente, gran parte de la reacción osciló entre el escepticismo y el horror. Sin embargo, su perseverancia le valió el reconocimiento primero de la comunidad arquitectónica y luego del mundo, ya que programas como Miami Vice transmitieron este nuevo “paraíso pastel” a numerosos televisores.
La paleta de colores de Horowitz se convertiría en un modelo para el distrito histórico de Miami Beach y marcaría tendencias para una generación. Desafortunadamente, Lenny no viviría para ver el renacimiento completo de South Beach. Como tantos hombres homosexuales de esa época, falleció por complicaciones del virus del SIDA en 1989. Tenía sólo 43 años. Al año siguiente, se cambiaría el nombre de una calle en su honor y, por esa misma época, se abrió el Palace Bar de Miami Beach, el único bar gay en Ocean Drive. Famoso por sus brunch en espectáculos drag y por observar a celebridades, el bar se ha convertido en un pilar de la comunidad.
El Palace Bar comenzó a pintar un paso de peatones de arcoíris en Ocean Drive en 2009 para marcar sus espectáculos y la esquina como un espacio seguro para la comunidad. Posteriormente, la Ciudad acordó crear un hito permanente que honraría el impacto que la comunidad LGBTQ+ ha tenido en Miami Beach, y el 9 de noviembre de 2018 se inauguró el Rainbow Crosswalk.
El paso de peatones, diseñado por el estudio Savino Miller, está hecho de adoquines de terrazo, dispuestos en un patrón Art Déco familiar, con colores del arco iris diseñados para emitir un tenue brillo por la noche. Sin embargo, los colores del paso de peatones no son el arco iris tradicional de la bandera del Orgullo. En cambio, todos los colores fueron elegidos de la paleta de pasteles de Leonard Horowitz. De esta manera, el paso de peatones, como gran parte de la arquitectura de Miami Beach, es un recordatorio físico del impacto que Lenny tuvo en la cultura del mundo.