Tiene una lista de puntos de datos geocodificados, pero debido a errores u omisiones, uno de ellos no tiene nada establecido como su ubicación. Todavía puede aparecer en un mapa. Si es así, busque su alfiler para caer en un lugar muy específico en las aguas internacionales del Golfo de Guinea: Null Island.
Piense en el Golfo de Guinea, parte del Océano Atlántico Sur, como la axila de África. Es el cuerpo de agua justo al lado de la costa de donde África Occidental se dobla hacia el sur para convertirse en África Central. El Golfo está justo en el medio de su mapa mundial estándar, y eso no es una coincidencia. Es el punto de encuentro de las dos líneas de base de la medición geodésica, el primer meridiano y el ecuador. O bien, expresado en longitud y latitud: 0°N, 0°E.
Lo has adivinado: esta es Null Island, el anclaje perfecto para datos no geolocalizados. Pero no vayas a alquilar un barco en la costa de Ghana o en la isla de Santo Tomé, dos de los pedazos de tierra firme más cercanos. Después de cruzar aproximadamente 400 millas (650 km) de aguas abiertas, encontrará más de lo mismo a su llegada. Porque, fiel a su denominación, Null Island no es una isla.
Null Island es simplemente el nombre coloquial para la intersección de estos dos ortódromos principales. En matemáticas, y por extensión también en geodesia, un ortódromo (o gran círculo) es la línea más larga posible dibujada alrededor de una esfera, dividiéndola así en dos mitades perfectamente iguales, o hemisferios.
El Ecuador, equidistante de los polos, nos da los hemisferios norte y sur. El meridiano de Greenwich, que divide el mundo en los hemisferios oriental y occidental, es una línea más arbitraria. Su estatus como el primer meridiano del mundo se estableció solo en 1884, en la Conferencia Internacional del Meridiano en Washington DC. Los franceses se abstuvieron en la votación final; Habían hecho campaña por la París meridiano.
Así que 1884 es el año cero para nuestro punto en cero norte, cero este. Debido a su lejanía, la ubicación permaneció culturalmente insignificante hasta 2011, cuando apareció en el conjunto de datos de mapas de dominio público de Tierra Natural como “Isla Nula”.
Ese nombramiento comenzó un proceso notable: convirtió algo inexistente en algo imaginario, que no es exactamente lo mismo. De repente, se dibujaron mapas de Null Island, se diseñaron banderas, se evocaron historias de fondo falsas.
Entrecierra los ojos, y casi puedes ver la isla ahora. Un pequeño purgatorio tropical, lejos de cualquier lugar que importe, hogar de innumerables puntos de datos dañados e incompletos, varados hasta que se arreglan o borran. El clima siempre es húmedo y nunca hay un barco en el horizonte.
Una isla entera ha sido entregada a los datos sin ataduras del mundo. La idea casi te hace desear que Null Island fuera real. Pero espera, en realidad hay algo más que nada en Null Island.
En 1997, Estados Unidos, Francia y Brasil instalaron un conjunto de 17 boyas meteorológicas y de observación del mar en el Atlántico Sur, llamadas sistema PIRATA. Uno de ellos está amarrado al fondo marino (aproximadamente 16,000 pies o 5 km de profundidad) exactamente a 0 ° N, 0 ° E. Esta es la estación 13010, también conocida como “Soul Buoy”, que mide la temperatura del aire y el agua, la velocidad y dirección del viento y otras variables en el punto cero cero.
Las 17 boyas, cada una con el nombre de un género musical diferente, se inspeccionan anualmente, ya que las boyas atraen peces, por lo tanto, también barcos de pesca, cuyas visitas pueden causar daños al equipo o a la boya misma.
Parece que, como lugares inexistentes, Null Island es más sólida que la mayoría.
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