Obsesiones secretas es Atlas oscuroLa nueva columna donde le pedimos a personas maravillosas que nos lleven a la madriguera de un conejo. Esta edición presenta a la intérprete de sitar nominada al premio Grammy Anoushka Shankar, según le dijo a la editora asociada Sarah Durn.
yo tenía dos años cuando vi mi primer espectáculo de danza.
Mi mamá me llevó a un centro cultural indio en Londres, Bhavan UK, donde estaban haciendo Mowgli. Era un drama de danza de Rudyard Kipling. El libro de la selva Coreografiado por los legendarios Dhananjayans y realizado principalmente en Bharatanatyam, un estilo de danza clásica del sur de la India. Íbamos todas las noches y me sabía todo el espectáculo de memoria. Estaba completamente obsesionado.
El espectáculo fue muy teatral. Había un reparto completo y trajes coloridos y brillantes. La mujer que interpretaba a la serpiente vestía un leotardo morado de pies a cabeza con este patrón de piel de serpiente en relieve. Conocía cada canción por dentro y por fuera; la música tenía un sonido muy divertido y lleno de energía.
Pero lo que más recuerdo son los dos chicos que interpretaban a Mowgli. El hijo del coreógrafo lo interpretó algunas noches y un niño pequeño de 11 años llamado Akram Khan lo interpretó otras noches. Conocía el programa tan bien que solía ponerme quisquilloso cuando un niño se acostaba de una manera en una escena y el otro se acostaba en la opuesta.
Recuerdo la magia de ver este mundo entero, con serpientes, loros y tigres cobrar vida en el escenario cada noche. Mirando hacia atrás, creo que fue la primera vez que tuve una conexión emocional real con un espectáculo de danza. A partir de ahí quedé enganchado.
No mucho después de eso, comencé a estudiar Bharatanatyam por mi cuenta. Mi familia y yo íbamos a la India todos los inviernos y siempre me sentí muy diferente de mi “vida normal” en Londres. Recuerdo vívidamente estar en Chennai y ver a Shanta Dhananjayan dirigir clases de baile con aproximadamente 40 estudiantes moviéndose al unísono. Luego mi mamá comenzó a enseñarme algunos de los pasos básicos de Bharatanatyam en casa, pasos que recordaba de haber tomado clases cuando era niña.
Cuando tenía siete años, nos mudamos de Londres a Nueva Delhi y comencé a tomar clases de Bharatanatyam. Pero incluso cuando comencé a aprender los movimientos y gestos con las manos, una parte de mí siempre prefirió verlo. Me encantó cómo me transportó.
La mejor amiga de mi mamá y mi madrina, Frankie, sabía cuánto amaba la danza, especialmente el ballet. En ese momento, me había obsesionado con una serie de libros sobre una escuela de ballet para jóvenes bailarines de Londres.
Así que cada vez que visitábamos Londres, Frankie me llevaba a ver el ballet en la Royal Opera House. Elegiríamos una fecha y qué ballet queríamos ver. El Royal Ballet normalmente estaba en su pausa de verano, por lo que podíamos ver todas estas increíbles compañías internacionales: el Bolshoi de Moscú, el American Ballet de Estados Unidos, el Mariinsky Ballet de San Petersburgo, Rusia.
Siempre nos disfrazábamos y Frankie nos reservaba sándwiches de salmón ahumado. Llegábamos temprano al teatro y íbamos a la zona del bar donde, bajo una cúpula de cristal, nos esperaban nuestros sándwiches con una pequeña etiqueta con nuestro nombre. Cuando crecí le agregamos champán. Todo parecía muy adulto y sofisticado.
A lo largo de unos 15 años, nos abrimos camino a través de los clásicos. Nosotros vimos giselle, Bella Durmiente, lago de los cisnesy luego comenzó a pasar a piezas un poco más contemporáneas, como George Balanchine. Joyas.
Cuando tenía unos 17 o 18 años, vimos una producción de manón eso siempre se ha quedado conmigo. La historia sigue a una trágica heroína francesa y, al final, la coreografía se vuelve bastante violenta. Manon es agredida y hay una pelea realmente impactante entre ella y su atacante.
Hasta entonces no sabía cuán visceral podría ser mi respuesta a la danza clásica. Había visto ballets tristes, desgarradores o felices. Pero nunca había tenido una reacción como esa, que reverberara hasta lo más profundo de mi ser. Lo encontré realmente perturbador.
Quería encontrar más arte que pudiera desbloquear algo tan profundo, y ahí es donde Akram Khan regresa a la historia para mí.
Desde que interpretó a Mowgli en el Bhavan, Akram se había convertido en un artista crossover pionero y reconocido mundialmente. Su trabajo unió el estilo de danza Kathak del norte de la India con la danza contemporánea para crear un nuevo lenguaje que realmente no existía antes.
Al crecer en el mundo del arte, escuchaba su nombre todo el tiempo y hacía un tiempo que estaba desesperado por verlo actuar nuevamente. Finalmente tuve mi oportunidad poco después de ver manón. Yo tenía 19 años y casualmente estaba en Delhi cuando él actuaba en el Auditorio Kamani, uno de los teatros de danza más prestigiosos de la ciudad.
Desde el momento en que las luces se atenuaron y comenzó la actuación, quedé hipnotizado. Él y esta pequeña compañía de bailarines volaron y arrojaron sus cuerpos por el escenario. Recuerdo una escena en la que Akram y una bailarina hicieron una coreografía muy compleja con sus cabezas. Estaban uno al lado del otro y luego se inclinaban y doblaban uno hacia el otro de diferentes maneras para que sus cabezas crearan todas estas hermosas formas. Nunca había visto un cuerpo moverse así.
Mientras observaba la actuación de Akram, vi todos mis diferentes mundos, cultural y artísticamente, representados en un solo espacio por primera vez. Su estilo de baile representaba quién era él como británico-bangladesí y eso me llamó la atención como músico británico-indio-estadounidense. Fue extraordinario ver todas esas diferentes influencias unirse de una manera que parecía armoniosa.
Fue como ver un cuadro impresionista por primera vez: era más abstracto que los ballets que había visto con mi madrina o la representación de Mowgli Lo había visto crecer. No había una historia ni personajes. No me dijeron qué sentir; Simplemente sentí. Fue una emoción cruda.
Desde entonces, he visto casi todo lo que ha hecho Akram. He visto sus duetos con la bailarina francesa Sylvie Guillem y la actriz Juliette Binoche. Se ha convertido en un querido amigo y una de mis mayores influencias. Y su trabajo finalmente me inspiró a hacer algo muy similar en mi propio arte y música.
Durante los últimos 20 años, he fusionado la música clásica india con otros sonidos. He liderado colaboraciones interculturales con artistas de rock y pop como MIA y Sting. en mi album Viajero, exploré el espacio de cruce entre el flamenco y la música clásica india. También incorporé la danza a mi trabajo: mi último vídeo musical fue una colaboración con la bailarina contemporánea de Bharatanatyam Mythili Prakash.
No estoy seguro de haber venido a esos mismos lugares sin Akram. Su trabajo se ha vuelto tan influyente en mi vida que realmente no puedo desentrañar lo que ha inspirado y lo que no.
Todavía me encanta ir al ballet y ver espectáculos de danza clásica india, pero cada vez me siento más atraído por las obras contemporáneas. Me encanta ver cómo estas formas clásicas continúan creciendo y floreciendo en nuevas formas en los cuerpos y mentes de Akram, Mythili, Aakash Odehdra y otros.
Lo mismo ocurre en la música. Me siento atraído hacia lo abstracto, lo que supongo que en la música es la diferencia entre la música con letra y las obras instrumentales.
Cuando una canción tiene letra, te dicen de qué se trata. Y a veces eso es bueno; a veces quieres esa claridad. Pero cada vez más me encuentro deseando un arte que me invada, en el que pueda poner mis propios colores y experiencias. Quiero tener la libertad de sentir lo que venga.
Anoushka Shankar es una galardonada intérprete y compositora de sitar. Ha recibido nueve nominaciones a los premios Grammy, ha sido la más joven (y la primera mujer) en recibir un escudo de la Cámara de los Comunes británica y recientemente se ha convertido en una de las cinco compositoras del programa de estudios de música de nivel A del Reino Unido. Anoushka también ha liderado colaboraciones interculturales con artistas como Sting, MIA y Herbie Hancock, y ha actuado ante multitudes con entradas agotadas en el Carnegie Hall, la Ópera de Sydney y el Barbican Centre de Londres. Para obtener más información, visite: anoushkashankar.com