Boca, el máximo ganador de la Copa Argentina con cuatro títulos, enfrentará este domingo a Almagro, de la Primera Nacional, en un partido válido por los octavos de final que tendrá como escenario La Rioja.
El encuentro se plantea entre dos equipos de potencial disímil: uno es semifinalista de la Copa Libertadores y otro que navega por los últimos puestos de la Zona A de la Primera Nacional.
No obstante, la Copa Argentina suele ofrecer sorpresas y Almagro ya eliminó una vez a Boca, en 2019, en la noche que debutó el italiano Daniele De Rossi con la camiseta xeneize.
En la actual edición, Boca dejó en el camino a Olimpo de Bahía Blanca y a Barracas Central, mientras que Almagro eliminó sucesivamente a Unión de Santa Fe y a Excursionistas.
El ganador del partido jugará en cuartos de final ante Talleres de Córdoba, que eliminó a Chacarita, River y Colón, y fue finalista de las ediciones de 2021 (perdió con Boca) y 2022 (cayó ante Patronato).
Por el lado boquense, el entrenador Jorge Almirón tomará el partido como un banco de pruebas para darle rodaje a lo mejor disponible, habida cuenta de que por las Eliminatorias Sudamericanas no se juega la fecha de la Copa de la Liga y su próximo compromiso será dentro de seis días.
Almirón dispondrá entonces de su equipo titular, con las excepciones de los lesionados Valentín Barco y Cristian Medina, y del peruano Luis Advíncula, con el seleccionado de su país y que regresará a Buenos Aires el lunes luego de haber sido desafectado por su expulsión ante Paraguay, lo que le impedirá estar en la segunda fecha de las Eliminatorias frente a Brasil, en Lima.
Boca tendrá a Sergio “Chiquito” Romero en el arco, el capitán Marcos Rojo en la defensa y al uruguayo Edinson Cavani en el ataque, es decir que jugarán como titulares los tres futbolistas de mayor jerarquía del plantel.
Además será titular por primera vez desde que llegó al club el mendocino Ezequiel Bullaude, con la intención de juntarse con el santiagueño Exequiel “Changuito” Zeballos y generar el juego y las opciones de gol para que defina Cavani, poco asistido en los últimos partidos, sobre todo en la derrota 1-0 ante Tigre en La Boca.
En el mediocampo reaparecerá Guillermo “Pol” Fernández y seguirá de volante central Ezequiel “Equi” Fernández, quien parece haberse adueñado del puesto que dejó Alan Varela cuando se marchó al Porto de Portugal.
Boca intentará sortear el escollo que representa Almagro para instalarse entre los ocho mejores del torneo que conquistó cuatro veces, en 1969, 2012, 2015 y 2021.
Su rival, Almagro, cumple una floja campaña en la Primera Nacional. El equipo dirigido por Fernando Ruiz tiene 33 puntos y está muy lejos del puntero de la Zona A, Almirante Brown (51).
El encuentro se jugará este domingo a partir de las 17.30 (TV: TyC Sports) en el estadio Carlos Augusto Mercado Luna de La Rioja.