Una pequeña estructura en el La hoja de una planta de cannabis aparece como un árbol de cuento de hadas adornado con burbujas moradas en lugar de hojas. Una araña cangrejo verde, que podría sentarse cómodamente sobre un grano de maíz, parece apuntar cuatro de sus ocho ojos directamente hacia ti. Las células de un tumor cerebral, coloreadas en verde intenso y morado sobre un fondo negro, parecen un abstracto floral de mal humor. Capturar los elementos más pequeños de nuestro mundo con detalles deslumbrantes y celebrar la ciencia detrás de ellos ha sido un sello distintivo del Concurso de Fotomicrografía Nikon Small World durante 50 años. Nikon Instruments Inc. anunció hoy los ganadores del concurso de 2024, pero en realidad, todos somos ganadores cuando se trata de ver estas obras de arte y trabajos de laboratorio dignos de admiración.
La imagen ganadora de este año tiene una ventaja adicional: algún día podría salvarle la vida. Bruno Cisterna y Eric Vitriol, de la Universidad de Augusta, tardaron meses de prueba y error en crear la innovadora imagen de células tumorales cerebrales de ratón, y muestra la arquitectura de las células con un detalle sin precedentes. La información obtenida de la imagen sobre cómo funcionan y se descomponen estructuras celulares específicas podría algún día conducir a tratamientos más efectivos para una serie de enfermedades neurodegenerativas, incluida la ELA.
Otras imágenes notables que obtuvieron el visto bueno de Nikon incluyeron lo que parece ser un pugilista extraterrestre (en realidad es el “hocico” de un picudo de las palmeras) y, la ganadora de nuestros corazones, una sección transversal de un tallo de helecho que se parece más a Jabba el Hutt, o tal vez Grimace después de una noche difícil, que un trozo de planta.
Los jueces de Nikon Small World seleccionaron 88 imágenes para honrarlas entre las miles presentadas. Estos son algunos de nuestros favoritos del Top 20 oficial, menciones honoríficas e imágenes de distinción.
No es un alienígena que se prepara para una pelea, pero puede tener un gran impacto. Las hembras del picudo de las palmeras utilizan su tribuna u “hocico”, fotografiada aquí por Sherif Abdallah Ahmed de la Universidad de Tanta, para depositar huevos en el tejido de la palma, causando grandes daños a las plantas.Los pavos reales son aves vistosas, por supuesto, pero el científico sueco convertido en fotógrafo Håkan Kvarnström capturó el vertiginoso detalle detrás de su deslumbrante exhibición en esta ampliación de objetivo 4X de una sola pluma.Dos de las imágenes distintivas del concurso tenían un toque de fantasía: un ácaro de agua de apariencia tímida (Correr) posando para el fotógrafo aficionado Jacek Myslowski con un objetivo de aumento de 6,3X (izquierda) y el encantador retrato de la aclamada fotógrafa del moho limoso Alison Pollack. Lamproderma arcyrioidescon un aumento del objetivo de 10X y con la “inclinación de la cabeza” justa.El fotógrafo de naturaleza Chew Yen Fook se ha ganado elogios por ser coautor de varias guías de observación de aves en el sudeste asiático, pero tomó una dirección completamente diferente para esta imagen de distinción: haciendo zoom en el graffiti que adorna una sección del Muro de Berlín con un aumento de lente objetivo de 10X.El veterano fotógrafo de ciencia y naturaleza David Maitland añadió un poco de humor al concurso con esta sección transversal del tallo de un helecho (Pteridio aquilino) con un aumento del objetivo de 5X. El parecido con Grimace después de demasiada fiesta, o con Jabba the Hutt después de demasiada, no lo sabemos, Jabba-ing, es asombroso, ¿o simplemente sufrimos de pareidolia facial?El fotomicrógrafo Paweł Błachowicz capturó la mirada severa de una diminuta araña cangrejo verde con un objetivo de aumento de 20X y ganó el puesto 13 en el concurso.La infraestructura de los tumores de células cerebrales de ratón se ve con un aumento de lente objetivo de 40X en la imagen ganadora del primer lugar de Bruno Cisterna y Eric Vitriol de la Universidad de Augusta. Cisterna tardó tres meses en perfeccionar su método de teñir y fotografiar las células, lo que algún día podría ayudar a los científicos a comprender cómo se descompone la infraestructura celular.
