Lady Anne Clifford fue una de las personas más notables en la historia de lo que hoy es Cumbria. La noble nació en 1590 de George Clifford, el tercer conde de Cumberland, y su esposa Margaret. La familia Clifford era bastante rica y poseía cinco castillos en Westmoreland y Yorkshire, pero estos castillos estaban en mal estado.
Cuando el padre de Lady Anne falleció en 1605, ella legalmente debería haber recibido las propiedades como única hija sobreviviente, pero las propiedades pasaron al hermano de George Clifford, Francis, y a los herederos de Francis. Lady Anne litigaría el asunto durante más de 40 años y finalmente prevalecería y reclamaría legítimamente su herencia. Lady Anne restauró todas sus propiedades heredadas y reparó sus cinco castillos, los cuales todavía están en pie hoy (aunque no necesariamente en las mismas condiciones en que los dejó Lady Anne).
Una de las más acérrimas defensoras de Lady Anne fue su madre, Margaret, y ambas mujeres eran muy cercanas emocionalmente. Desafortunadamente, Margaret falleció en 1616. Para conmemorar a su madre, Lady Anne erigió un pilar en 1656 en un lugar al este del castillo de Brougham en las afueras de Penrith, en el lugar donde las dos mujeres se vieron por última vez.
El pilar de piedra octogonal tiene 4,3 m (43 pies) de altura. La parte superior del pilar presenta un cubo azul con relojes de sol en tres lados y un escudo heráldico en el cuarto lado orientado al norte. Una inscripción en el reloj de sol en el lado sur describe por qué se erigió el pilar y también anima a la gente a dejar limosnas para los pobres en una piedra plana cercana.
El pilar conmemorativo, ahora conocido como el Pilar de la Condesa, todavía se encuentra fuera de Brougham en su ubicación original, que ahora domina la carretera A66, algo transitada, que conecta Penrith con el noreste de Inglaterra. El pilar está catalogado como Grado II* y está bajo el cuidado de English Heritage, lo que garantiza que esta parte de la historia de Lady Anne Clifford será recordada en el futuro.
Infórmese antes de ir
Como se mencionó anteriormente, el Countess Pillar se encuentra cerca de la A66, al sureste de Penrith. Sin embargo, la A66 no tiene aceras en esta ubicación ni lugares para estacionar cerca del pilar. En su lugar, las personas deben dirigirse a la salida de la A66 hacia la B6262, que está a unos 400 m al oeste del pilar (a la que se puede llegar a pie de forma segura desde Penrith utilizando carreteras secundarias). Esta zona incluye una zona pavimentada donde los coches pueden aparcar de forma segura.
Un sendero de tierra conduce hacia el este desde el final del área de estacionamiento a través de la zona boscosa al sur de la A66 hasta el pilar. Tenga en cuenta que el acceso no está restringido pero que el camino de tierra, aunque relativamente plano, puede no ser adecuado para sillas de ruedas.