Una de las más populares Las mejores playas de arena de las islas maltesas son la playa de Ramla, en la costa norte de Gozo, la segunda isla más grande del archipiélago. Esta playa de arena rojiza bordea una bahía con colinas a ambos lados y es un lugar popular para nadar y tomar el sol tanto para turistas como para residentes locales. De manera bastante inusual, en el centro de la playa, sobre un podio blanco de varios metros de altura, se encuentra una pequeña estatua blanca de la Virgen María y el Niño Jesús. Esta estatua, llamada Nuestra Señora de la Esperanza, fue creada décadas antes de que Ramla Beach se convirtiera en un destino turístico popular y es parte del pasado bastante complicado de la bahía.
De 1530 a 1798, las islas de Malta estuvieron controladas por los Caballeros de San Juan, una orden militar que originalmente había sido formada por los cruzados en Jerusalén. Durante el gobierno de los caballeros sobre Malta, construyeron múltiples fortificaciones entre las islas, incluida la bahía de Ramla, porque era un buen lugar de desembarco para piratas e invasores que intentaban acceder a Gozo. Estas fortificaciones continuaron utilizándose hasta el siglo XIX, después de que el Reino Unido tomó el control de las islas.
La estatua de Ramla Beach fue construida en 1881 por John Gauci, uno de los últimos miembros de la policía marina o “Policía Marítima” asignada para vigilar las fortificaciones de la playa. Con el tiempo, la gente trabajó para mantener la estatua y su pedestal. En 1966, la estatua original fue reemplazada por una nueva de concreto, y en 2018, se realizaron reparaciones en la estatua y el pedestal, incluido el reemplazo de uno de los brazos de la estatua, que había estado desaparecido durante varios años.
La estatua de hoy es el remanente más visible de la batería que alguna vez ocupó Ramla Beach, junto con parte de los cimientos desmoronados cercanos. Como la estatua ha sido designada monumento nacional de Grado 1, seguirá contemplando a los visitantes de Ramla Beach durante las próximas décadas.
Saber antes de ir
Nuestra Señora de la Esperanza está ubicada en medio de la playa de Ramla, a la que se puede acceder públicamente en todo momento del día. Cerca de la playa hay algunos puestos de comida con un área para comer adyacente, baños y duchas públicas, y se pueden estacionar camiones de comida adicionales en la carretera que conduce a la playa.
La playa está situada en la costa norte de la isla de Gozo. Para las personas que conducen hasta el sitio, un camino pavimentado conduce muy cerca del sitio, y hay estacionamiento disponible a los lados del camino y en un área de estacionamiento exclusiva adyacente a los puestos de comida. Para las personas que no tienen automóvil, los autobuses viajan al área tanto desde Victoria en el centro de Gozo como desde el puerto de Mgarr en el lado sureste de la isla, aunque estos autobuses pueden ser poco frecuentes.