Cuando muchos piensan en Ancient A menudo nos vienen a la mente estadios romanos, gladiadores o carreras de carros. Pero en estos anfiteatros se desarrollaba otro tipo de juegos durante la primavera: juegos llenos de colores, flores y sexo.
Floralia era un festival que se celebraba desde finales de abril hasta principios de mayo para celebrar el final del invierno y honrar a una diosa de la fertilidad, que podía haber sido o no una “prostituta”. Independientemente de lo que se pueda decir de la deidad, la celebración en sí definitivamente incluyó a trabajadoras sexuales. Junto con las acrobacias circenses, la caza de conejos, los mimos, los bufones, los bailes y la desnudez, la civilización antigua celebraba la temporada con mucho libertinaje.
En la mitología romana, Flora es la diosa de la fertilidad y las plantas florecientes, a menudo asociada con la juventud y la llegada de la primavera. Sus orígenes se entrelazan con la ninfa griega conocida como Cloris, quien es raptada por Céfiro, dios del viento del oeste. Después de su boda, ella se convierte en la diosa de las flores, Flora. Para los antiguos romanos, Flora era considerada una de las llamas menoresdeidades menores a las que se les dio culto y se les asignó un fuego o sacerdote.
Eso es todo lo que se puede decir de la mitología, aunque al menos un estudioso apoyó una noción diferente. El escritor del siglo III, Lactancio, afirmó que Flora no era una deidad en absoluto, sino más bien una prostituta romana normal que había sido elevada al reino de los seres divinos. Pero el historiador Jason R. Abdale dice que Lactancio fue la única persona que alguna vez hizo esta afirmación, y que como “cristiano de línea dura… diciendo [Flora] “No era una diosa, probablemente fue un intento de difamar aspectos del politeísmo romano antiguo para persuadir a la gente a adoptar la forma 'correcta' de hacer las cosas”. Abdale continúa diciendo: “según los otros informes que tenemos, Flora era una especie de ser divino”.
La influencia de la flora entre las clases patricia y plebeya en Italia se hizo más significativa alrededor del año 240 a. C., cuando después de un período de clima brutal que dañó la mayoría de los cultivos, el país se enfrentaba a la amenaza de la hambruna. En un intento por evitar la devastación, el Senado romano consultó los libros sibilinos, una colección de textos oraculares muy apreciados en la antigua Roma. Desde el oráculo atendieron la directiva de construir un templo en honor a Flora y presentarle abundantes ofrendas florales y vegetales.
Por lo tanto, el primer festival Floralia tuvo lugar el 28 de abril de 238 a. C. en el Templo de Flora, que acababa de construirse en el monte Quirinal, cerca del estadio de carreras de carros Circus Maximus. Este evento principal fue probablemente una celebración mucho más modesta de lo que eventualmente llegaría a ser. Tanto hombres como mujeres se adornaban a sí mismos y a sus animales con fajas y coronas de flores, y las mujeres se despojaban de sus habituales capas de ropa en favor de vestidos más atrevidos y reveladores que fueron rechazados el resto del año.
Durante varias décadas después de su creación, la Floralia se celebró sólo esporádicamente, y en algún momento casi desapareció por completo por razones indeterminadas. Pero en 173 a. C., tras otra temporada de clima severamente destructivo en toda Italia, se restableció el festival. Esta vez se volvió más elaborado y organizado, y se desarrolló formalmente del 28 de abril al 3 de mayo de cada año.
El juegos florales Se introdujeron los juegos florales, que significan “juegos florales”. Estos eventos competitivos y performativos se llevaron a cabo para incentivar a los votantes para futuras elecciones. Los primeros días de Floralia incluyeron juegos principalmente teatrales, con un descarado aire de libertinaje. Entre los mimos y bufones apreciados en toda la ciudad por sus sugerentes exhibiciones cómicas, las trabajadoras sexuales de Roma también participaron en las actuaciones con gran fanfarria y aliento.
Molly Pasco-Pranger, catedrática y profesora de Clásicos de la Universidad de Mississippi, escribe: “la rareza de ocasiones como la Floralia, en la que las mujeres más marginadas participaron en la vida religiosa pública de la ciudad de una manera muy visible, habría cobrado importancia las actuaciones tienen un significado añadido tanto para los artistas como para el público”. Estos espectáculos, que implicaban mímica, baile, comedia, desnudez y participación del público, estaban realmente cargados. En muchos sentidos, la Floralia jugar era paralelo al arte más moderno del burlesco.
Después de días y noches de travesuras teatrales, el último día del festival estuvo reservado para juegos circenses. Los animales que representaban la primavera y la renovación, como conejos, cabras y ciervos, fueron liberados en el Circo Máximo para ser exhibidos y luego cazados para el sacrificio, mientras que cereales y legumbres, que eran símbolos de fertilidad en el mundo antiguo, fueron arrojados a un alegre espectáculo. audiencia.
Con el paso del tiempo, la celebración oficial de Floralia acabó disolviéndose. Muchos historiadores creen que esto probablemente ocurrió durante el siglo IV, coincidiendo con el cambio de Constantino y el desdén cristiano por la naturaleza lasciva de las festividades.
Aunque hoy Flora es una deidad menos mencionada en la mitología romana y su fiesta existe sólo en la historia, el colorido sentimiento que representa reaparece con cada primavera que pasa. Cada abril, se podría decir que Flora está ahí, como el aroma de flores recién cortadas en una brisa cálida. Cualquier nivel de promiscuidad que lo acompañe depende de los observadores.