Si bien la radiación ultravioleta puede causar mutaciones en el ADN, no todas las personas que pasan mucho tiempo al aire libre sin protección desarrollan cáncer de piel, ni todas las personas acumulan el mismo nivel de daño por los rayos del sol (o las bombillas ultravioleta de una cama de bronceado), explica el Dr. Nazarian. . Su cuerpo tiene mecanismos que ayudan a reparar ese daño en el ADN—Pero la exposición prolongada y/o excesiva al sol aumenta las posibilidades de que las células no se recuperen, lo que podría provocar varios tipos de cáncer de piel, incluido el melanoma, el tipo más grave.
La genética y los factores individuales, como los niveles de melanina, también influyen en si esa exposición conduce al cáncer. Si bien es definitivamente cierto que tener una piel más clara (y, por lo tanto, una melanina menos protectora) te pone en una situación riesgo mayor En el caso del melanoma, personas de todo tipo de piel pueden desarrollar cáncer de piel, y lo hacen. De hecho, es más probable que le diagnostiquen melanoma en etapa avanzada si es hispano o negro; El 52% de los negros y el 26% de los hispanos no blancos no contraen el melanoma hasta que ya está en una etapa avanzada, mientras que solo el 16% de los pacientes blancos no hispanos son diagnosticados tan tarde, según el Fundación contra el cáncer de piel. Aún más aleccionador: la tasa de supervivencia del melanoma a cinco años es sólo el 71% para los negros, en comparación con el 94% para los blancos.
Entonces, la gran pregunta: ¿Es posible deshacer el daño en el ADN causado por años de exposición al sol sin protección, o estás bastante jodido?
El hecho de que no le hayan diagnosticado cáncer de piel no significa que un historial de daño solar no sea gran cosa o que no pueda tomar medidas para protegerse ahora. “La dermatología ya no es sólo una especialidad de observar y esperar; hay cosas que puedes hacer para disminuir tu [skin cancer] riesgo”, dice el Dr. Nazarian.
Nunca podrás borrar completamente el pasado, pero existen algunos tratamientos que pueden deshacer al menos parte del daño previo al ADN, como láseres y cremas tópicas especiales. En otras palabras, si ha acumulado mucho daño solar a lo largo de los años, no, no necesariamente está jodido. Aquí hay algunas opciones que podrían ayudar.
Cremas recetadas para queratosis actínica
Los lunares oscuros no son la única señal de que tienes un daño solar potencialmente grave. Si tiene manchas de piel áspera de color rojo, marrón, gris, blanco o de color carne, conocidas como queratosis actínica (Y)—un tipo de crecimiento precanceroso que aparece en áreas comúnmente expuestas al sol, como la cara, las manos, las orejas y el cuello—Su médico puede recetarle un medicamento tópico solo con receta, como imiquimod o crema de fluorouracilo. Estos tratamientos funcionan atacando las células no saludables y matándolas sin dañar la piel sana circundante.
“Se pueden considerar cremas de quimioterapia”, dice el Dr. Zeichner. “Atacan a las células que se dividen rápidamente…. Pero para limpiar la piel dañada, provocan costras”. Si tiene queratosis actínica (o ciertos tipos de células escamosas y carcinoma de células basales, que a menudo aparecen como pequeñas llagas, granos o protuberancias que cambian con el tiempo y no sanan), su médico de atención primaria o dermatólogo puede recetarle estos tratamientos, que pueden estar cubiertos por el seguro. Solo sepa que hay una desventaja importante: el proceso de formación de costras y curación puede demorar hasta un mes. Es brutal, lo sabemos, pero si se considera que es más probable que las alternativas (como la extirpación quirúrgica y la crioterapia) dejen cicatrices visibles, podría ser un poco más fácil de tragar.
Fuente Traducida desde Self.com