Hay una foto de ron Coleman y su hijo Josh en un 2018 Gaceta Demócrata de Arkansas artículo. Es una bonita foto de padre e hijo, pero la pareja no es el tema de esta imagen. Los dos pasan a un segundo plano ante el cristal de dos metros y medio de largo y 2.000 libras que, como parte de un equipo de excavación, encontraron en la mina homónima de Coleman. Aunque es raro toparse con algo tan espectacular como esta belleza, que en ese momento estaba valorada en 3,5 millones de dólares, los visitantes de la mina aún pueden probar suerte en la prospección de cuarzo. Ubicado en Jessieville, a unas 20 millas de Hot Springsla mina Ron Coleman, de gestión familiar, es una mina de cuarzo comercial activa que está abierta al público.
Las vetas de cuarzo en esta área se remontan a entre 245 y 280 millones de años, cuando se estaban formando las montañas Ouachita. Hoy en día, esta región se conoce como el “cinturón de cuarzo”, debido a una banda del mineral de 30 a 40 millas de ancho y 170 millas de largo. Los depósitos más grandes se pueden encontrar en el área de Hot Springs. Aunque hubo informes de pueblos indígenas de la zona que utilizaban cristales en herramientas ya en el siglo XVI, no fue hasta finales del siglo XIX que la minería de cristales se convirtió en un gran negocio. Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo una demanda creciente de cuarzo, que se utilizaba en equipos de radio.
La mina Coleman era originalmente propiedad de una empresa maderera, pero el gobierno se hizo cargo de ella como parte del esfuerzo de guerra. Charlie, el abuelo de Ron Coleman, fue uno de los primeros empleados de la mina. Como un residente recordó, “Llevaba agua para los mineros, que con martillos para hacer osciladores de radio derribaban espectaculares bloques de cuarzo”. A Charlie le sucedió en el negocio su hijo Frank y luego sus nietos, Ron y Jimmy. Aunque la familia Coleman no fue propietaria de la mina hasta 1987, se la ha llamado Old Coleman Mine durante más de 50 años, un reflejo de la larga herencia minera de la familia.
Hoy en día, los visitantes de la mina pueden excavar en busca de sus propios tesoros resplandecientes. Es una operación BYOS (traiga su propia pala), pero excavar en la tierra recién removida (el personal de la mina trae regularmente tierra fresca a su área de excavación) puede resultar en algunos hallazgos impresionantes. Estos son los mismos cristales que se encuentran en las minas comerciales, pero a menudo se pasan por alto o no se consideran adecuados para el mercado minorista o mayorista. Estos se dejan en la tierra que se lleva al área de excavación, esperando ser descubiertos.
Si no tiene ganas de cavar, Ron Coleman Mining también ofrece recorridos por la mina donde los visitantes pueden aprender más sobre la historia de la mina y ver algunos de los muchos cristales de cuarzo en exhibición (algunos incluso están a la venta). Los visitantes especialmente aventureros pueden ver la mina desde una perspectiva completamente nueva: elevándose en la tirolina de 100 pies de altura y un cuarto de milla de largo.
Saber antes de ir
Adulto: $25, Tercera edad: $20, Niños (7-15) $5.00, 6 y menores: Gratis (todas las personas en una iglesia, grupo scout o escuela deben pagar $5 por actividad). Los recorridos en tirolesa y minas tienen un costo adicional, pero hay paquetes disponibles.
El horario de invierno/primavera es de 8 am a 4:30 pm, el horario de verano/otoño es de 8 am a 5:30 pm
Las herramientas de excavación no están incluidas en el precio de la entrada, pero puedes traer las tuyas o comprar algunas en la tienda de regalos. Los operadores de la mina sugieren traer una pequeña hielera, refrigerios, agua, un sombrero, protector solar, ropa vieja, zapatillas o botas viejas, gafas protectoras, guantes gruesos, un balde de cinco galones, una pala de jardín o una cultivadora.