La ciudad minera del suroeste de Bisbee, Arizona, es un lugar improbable para la historia del béisbol. Pero aquí, en el barrio de Warren, los visitantes pueden encontrar el histórico Warren Ballpark, uno de los estadios de béisbol más antiguos del país. Lamentablemente, este Campo de los Sueños puede ser más conocido hoy en día por albergar uno de los incidentes más pesadillas de la historia de Estados Unidos.
Warren Ballpark se anuncia a sí mismo como el “parque polideportivo más antiguo de los Estados Unidos”. El béisbol llegó a Bisbee en 1899, cortesía de Calumet and Arizona Mining Company (que luego se fusionaría con la enorme Phelps Dodge Corporation). La compañía formó un equipo conocido como Copper Kings para jugar localmente. En 1909, se erigió un estadio permanente en el distrito minero de Warren. Esta zona lleva el nombre de George Warren, un buscador de oro y alcohólico furioso que apostó su apuesta minera a que podía correr más rápido que un caballo. Al final resultó que, los caballos eran rápidos y Warren murió sin un centavo, no sin antes prestar su nombre al vecindario y al estadio por la eternidad.
El estadio se inauguró el 27 de junio de 1909, cuando los El Paso Browns se enfrentaron al Bisbee Beautiful. En particular, esto hace que el estadio sea un año más antiguo que Rickwood Field, del que a menudo se afirma que es el estadio profesional más antiguo de Estados Unidos. Por lo tanto, algunos en Bisbee afirman que Warren Ballpark es el estadio de béisbol en uso continuo más antiguo de Estados Unidos; sin embargo, como gran parte de la tribuna fue reconstruida en la década de 1930, el debate aún continúa.
No obstante, el venerable parque fue sede de todo tipo de equipos de béisbol y fútbol profesionales y semiprofesionales, incluidos los Bisbee Bees y Bisbee-Douglas Copper Kings, así como equipos impresionantes repletos de superestrellas de las grandes ligas. Hoy en día, el parque alberga los equipos de béisbol y fútbol de la escuela secundaria de Bisbee, incluida la segunda rivalidad más larga en el fútbol, ya que los Bisbee Pumas se enfrentan regularmente a los Douglas Bulldogs, su rival más feroz. Y cada año, el estadio alberga el Copper Classic, un torneo de Base Ball donde equipos de hombres y mujeres compiten usando uniformes y reglas antiguas.
Desafortunadamente, el estadio también fue el escenario de uno de los actos más macabros en la historia del movimiento obrero estadounidense. La Phelps Dodge Corporation tenía un historial de prácticas antisindicales, pero en 1917, la Internacional de Trabajadores del Mundo se había afianzado. Pidiendo el fin de la discriminación contra los trabajadores extranjeros y las minorías, y mejores salarios y condiciones laborales, más de 1.800 mineros se declararon en huelga el 27 de junio. Llamando a los trabajadores en huelga anarquistas y comunistas, el 17 de julio, el sheriff de la ciudad, los vigilantes y, en su mayoría, los mineros blancos. Los que aún eran leales a la compañía contraatacaron, secuestrando a más de 1200 hombres, en su mayoría no blancos y nacidos en el extranjero, y llevándolos al Warren Ballpark bajo guardia armada. Los trabajadores que no abandonaron la huelga fueron luego obligados a subir a vagones de tren, deportados y abandonados en Nuevo México, donde se les dijo que nunca regresarían. Más de 300 personas, entre ellas decenas de ejecutivos de Phelps Dodge, fueron acusadas de un delito, pero ninguna fue condenada. La injusticia provocó un aumento del malestar laboral en todo el país durante los años siguientes, pero demasiado tarde para Bisbee, donde el movimiento sindical quedó aplastado para siempre.