La ruta del paso de Henness Sierra Nevada, aproximadamente a medio camino entre Donner Pass (al sur) y Yuba Pass (al norte), se había convertido en una ruta popular hacia California en la década de 1850. Evitó el paso Donner, que había adquirido una reputación siniestra debido al destino del partido Donner en la década de 1840. Se construyó una carretera a lo largo de la ruta en la década de 1850, y en la década de 1860, con el descubrimiento de plata en Comstock Lode en Nevada, mucho tráfico ahora viajaba de regreso hacia el este, transportando suministros a Nevada.
El aumento del tráfico motivó la construcción de establecimientos de servicios a lo largo de la vía, en particular hoteles. En un momento dado, unos 30 hoteles se alineaban a lo largo de la ruta. Éste, el Webber Lake Hotel, es el último que queda. Fue construido en 1860 por el Dr. David Gould Webber, quien compró el área alrededor del lago Webber como rancho.
Webber operó el hotel hasta 1877 y lo dirigió como centro turístico cuando el tráfico disminuyó en Henness Pass Road debido a la finalización del Ferrocarril Transcontinental. William Henry Johnson compró Webber Lake Ranch antes del cambio de siglo. Se utilizó para el pastoreo de ovejas en verano y, durante al menos 60 años, el lago Webber se convirtió en un lago de pesca privado.
Durante más de un siglo, Webber Lake Ranch, incluido Webber Lake y el hotel, permanecieron en manos privadas, pero fue comprado en 2012 por Truckee Donner Land Trust y ahora es accesible al público. Aunque el hotel seguía en pie, estaba a punto de derrumbarse y ahora está siendo restaurado según lo permitan los fondos. En 2018-19 se agregaron nuevos cimientos de concreto y gran parte de la carpintería exterior ha sido reparada, pero en la actualidad (2023) todavía está incompleta y cerrada al público. Se espera convertirlo en museo una vez que esté completamente restaurado.
Saber antes de ir
Para llegar a Webber Lake, tome la ruta 89 del estado de California 14,5 millas al norte de la carretera interestatal 80 y gire a la izquierda (oeste) en County/USFS Road 07, también llamada Fiberboard Road o Jackson Meadows Reservoir Road. Este camino es angosto pero asfaltado. Hay 8 millas hasta el desvío de Webber Lake, que estará al sur (izquierda) y está bien señalizado.
Mientras esté allí, Webber Lake también ofrece oportunidades recreativas. Se permite pescar (con licencia de California) y navegar (menos de 5 caballos de fuerza), así como embarcaciones sin motor, como kayaks y tablas de remo. Sin embargo, debes traer tu propia moto acuática, ya que no hay alquileres. También se pueden hacer picnics junto al lago, pero traiga su propia comida ya que no hay tienda. Lacey Meadow, al suroeste del lago, está atravesada por una ruta de senderismo sencilla y pintoresca.
También hay un camping; consulte el sitio web para obtener información sobre reservas.
Mientras esté allí, Webber Falls es un viaje fácil, ya que se encuentra aproximadamente a una milla río abajo del lago. Fiberboard Road no está abierto en invierno, excepto para motos de nieve cuando existe una capa de nieve adecuada.