El diseñador estadounidense ya ha dedicado una importante cantidad de tiempo a la creación de Fear of God Athletics. adidas y Fear of God anunciaron su acuerdo a finales de 2020, cuando Lorenzo fue nombrado director creativo de adidas Basketball. Esta es la primera vez que habla con tanta profundidad sobre la asociación y es la oportunidad de echar un primer vistazo a la colección debut de la marca.
El atletismo comenzó originalmente como un proyecto dirigido a Nike. Lorenzo comenzó a hablar con su archirrival adidas en 2015, y eso condujo a una colaboración oficial, comenzando con una zapatilla de baloncesto llamativa: las Nike Air Fear of God 1, a finales de 2018. En ese momento, según los informes, él y el Swoosh estaban en conversaciones para poner en marcha el Atletismo, tanto es así que estuvo a punto de volar a Portland para presentar oficialmente su idea. El día antes de la salida, según Lorenzo, un representante de Nike le llamó para cancelar.
Fue tomado por sorpresa. «Pensé que había allanado el camino y había dejado claro los puntos fuertes de la iniciativa para que naciera el Atletismo». Se sentía atrapado en un limbo corporativo y le preocupaba cómo veía Nike su trabajo y la colaboración que él llama “obviamente exitosa”. Así nombró el último zapato que diseñó para Nike La pregunta.
A mediados de 2020, Nike lo abandonó. El motivo, afirma el diseñador, aún no está claro.
“Me encontré en una situación realmente desagradable”, recuerda. «Todos los zapatos estaban agotados. Pensé que lo hice bien”.
Sin inmutarse, Lorenzo decidió contactar con New Balance y Reebok. Mantuvo conversaciones con “algunas marcas de zapatillas en el extranjero” y recibió ofertas. Finalmente llamó a adidas a través de los contactos de Yeezy, para la que había sido consultor en los primeros proyectos de producto. «Al poco tiempo me buscaron», dice, y llegaron a un acuerdo que habría lanzado al Atletismo y puesto a Lorenzo al frente de adidas Basketball.
Tiempo después, Lorenzo se tatuó el logo del Atletismo en la nuca: tres franjas verticales claramente marcadas. Lo define como un “signo de fe”, un testimonio de su humilde viaje en el universo de las zapatillas, un mercado valorado en más de 100 mil millones de dólares, y de la realización de un sueño cultivado durante años. Hijo del ex manager de los White Sox y Mets, Jerry Manuel, alguna vez aspiró a una carrera profesional en el béisbol. «. «La ambición no es crear hype, ni colaboraciones, ni estilo de vida», afirma. «No necesitamos a adidas para hacer cosas de estilo de vida. Queríamos unirnos a adidas y hacer algo que no podamos hacer solos”.
A finales del año pasado, Fear of God anunció que Lorenzo ya no estaba vinculado a adidas Basketball. “Tenía muchas ganas de hacer limpieza y establecer una nueva estrategia”, explica sobre la asociación. “Pasamos mucho tiempo intentando que funcionara, pero no funcionó”. Sin entrar en detalles, Lorenzo insinuó que el proyecto fracasó debido a diferencias creativas. «No tengo intención de lanzar un producto», comentó, «que no me convenza».