En el mundo de la antigüedad pirámides, parece que siempre hay una carrera hacia el pasado. ¿Son los más antiguos de Egipto? ¿Perú? Ha estado en debate desde aproximadamente 2001. Pero ahora hay un nuevo contendiente en el quién es quién histórico de las pirámides: Indonesia.
Un equipo de arqueólogos, geólogos y geofísicos publicó recientemente un artículo en Prospección Arqueológica lo que sugiere que Gunung Padang en el distrito de Cianjur de la provincia de Java Occidental no es en realidad la colina natural que todos pensaban que era. En cambio, dicen que en realidad es una antigua estructura hecha por el hombre. Anteriormente, Gunung Padang se refería únicamente al complejo megalítico de piedra que se encontraba en la cima de la colina, que algunos arqueólogos creen que se utilizó como calendario celestial (aunque aún se desconoce el uso real). Pero la investigación del equipo muestra que toda la estructura (el complejo y la colina en sí) fue esculpida por humanos hace unos 25.000 años.
Danny Hilman Natawidjaja, Ph.D, geólogo sísmico y uno de los coautores del artículo, dice que “tropezó con una pequeña colina con una forma peculiar y una superficie sorprendentemente bien conservada” en 2011, mientras examinaba la topografía del área. .
“Esta colina contrastaba marcadamente con los terrenos montañosos escarpados y muy erosionados típicos de las regiones volcánicas terciarias de sus alrededores”, dice.
Ese descubrimiento provocó varios años de investigación por parte de Hilman Natawidjaja, quien reunió a investigadores multidisciplinarios para utilizar un radar de penetración terrestre y una tomografía de resistividad eléctrica 2D para explorar el sitio. En 2014, el equipo supo que tenían un descubrimiento enorme entre manos.
De adentro hacia afuera, Gunung Padang está construido en cuatro partes. El primero y más antiguo está en el medio, una colina de lava natural de un volcán muerto, esculpida por humanos en forma piramidal. La siguiente porción está hecha de arena gruesa y estructuras en forma de pilares, seguida de otra capa de rocas columnares y, finalmente, las piedras megalíticas en la capa superficial, todas meticulosamente colocadas y estratificadas a mano.
El artículo publicado fue la primera discusión completa de sus hallazgos e incluía detalles sobre el procedimiento exacto que utilizaron para fechar las secciones de la pirámide que descubrieron.
“Somos optimistas de que nuestros hallazgos inspirarán más estudios geoarqueológicos, ya que conocemos muchos otros grandes tesoros estructurales antiguos en Indonesia y en todo el mundo que permanecen inexplorados y sin datar mediante métodos geocronológicos”, dice Hilman Natawidjaja. Sorprendentemente, incluso los sitios antiguos más famosos de Indonesia, incluido el icónico templo de Borobudur, carecen de una datación precisa.
También espera que los nuevos métodos de exploración (el radar y la tomografía, así como un enfoque multidisciplinario con múltiples científicos) puedan ser útiles para fechar con precisión otras estructuras antiguas, como los moai en la Isla de Pascua y el complejo Nan Madol en Micronesia.
“A pesar de la búsqueda humana por desentrañar los misterios del universo y buscar vida extraterrestre, no debemos pasar por alto el viaje igualmente convincente y profundo para comprender nuestra propia historia”, dice Hilman Natawidjaja. “Queda mucho por descubrir e inexplorar, esperando que descubramos sus secretos”.
Dicho todo esto, el artículo todavía está causando cierta controversia en la comunidad científica, algunos de los cuales piden más investigación de la que ya se ha hecho para verificar completamente las afirmaciones.
“Las fechas son algo controvertidas, pero parecen sólidas”, dice Dan Joyce, director emérito y arqueólogo del campus del Museo Kenosha en Wisconsin. “Para comprender mejor… la edad del sitio, se necesitan investigaciones independientes que se concentren en fechas de radiocarbono y la repetición de los resultados. Las afirmaciones extraordinarias exigen pruebas extraordinarias y replicables”.
Por su parte, Hilman Natawidjaja acoge con satisfacción la polémica.
“Prevemos plenamente que los resultados de nuestro estudio serán recibidos con escepticismo y preguntas por parte de científicos y académicos de todo el mundo”, afirma. “Sin embargo, acogemos con agrado la oportunidad de participar en debates y estudios adicionales… Nuestra búsqueda de conocimiento debería conducirnos a la iluminación y la unidad, no a la división”.