Un juez federal ha denegado la moción de Coinbase para forzar el arbitraje de una demanda sobre su sorteo de Dogecoin, permitiendo que el caso avance en los tribunales. La demanda alega que el intercambio de cifrado engañó a los usuarios sobre los requisitos para participar en su promoción “Trade Doge, Win Doge” de 2021.
Presentada en 2021, la demanda colectiva acusó a Coinbase de ocultar el hecho de que los usuarios podían participar en el sorteo de Dogecoin de 1,2 millones de dólares de forma gratuita, sin tener que intercambiar 100 dólares de la criptomoneda meme en su plataforma, informa Reuters. Se trata de una acción legal separada de la demanda contra Elon Musk por supuesta manipulación de precios.
La demanda de Coinbase, encabezada por el demandante David Suski, argumenta que Coinbase ocultó deliberadamente una opción de entrada gratuita por correo para impulsar el volumen de operaciones y la liquidez de su nueva cotización en Dogecoin.
“Las reglas oficiales evidencian la intención de las partes de no regirse por la cláusula de arbitraje del acuerdo de usuario al abordar controversias relacionadas con el sorteo”, escribió el Noveno Circuito en su decisión de mantener los reclamos en los tribunales, según Ley360, que afirmó que la Corte Suprema de Estados Unidos revisará la decisión. Este marca el segundo caso sobre las reglas de arbitraje utilizadas por el intercambio de cifrado para llegar al tribunal superior en el último año.
Según la demanda, las reglas del sorteo de Coinbase incluían una forma de participar sin pago enviando por correo una tarjeta de índice de 3×5, como lo exige la ley. Sin embargo, su anuncio promocional supuestamente ocultaba esta opción en letra pequeña y tenue para obligar a los usuarios a pagar la tarifa de entrada de 100 dólares.
“Coinbase sabía que los participantes en el sorteo que supieran que podían participar gratis… elegirían participar gratis, en lugar de comprar $100 en Dogecoin”, se lee en la denuncia.
La demanda argumenta que Coinbase ocultó deliberadamente el método de entrada gratuita para impulsar el volumen de operaciones para su nueva cotización en Dogecoin. El intercambio había agregado soporte para la criptomoneda meme justo antes de lanzar la promoción del obsequio.
“Coinbase pudo aumentar drásticamente su volumen de operaciones y sus ingresos de Dogecoin al ocultar el hecho de que los consumidores podían participar en el sorteo de forma gratuita”, afirma la denuncia.
Suski afirma que no habría pagado 100 dólares para participar si Coinbase hubiera revelado adecuadamente el método de entrada gratuito, y alega violaciones de las leyes de publicidad falsa y competencia desleal de California. La demanda colectiva busca más de 5 millones de dólares en daños y perjuicios en nombre de los participantes del sorteo que pagaron la tarifa de inscripción de 100 dólares.
Coinbase intentó sacar la demanda de los tribunales y llevarla a un arbitraje privado, citando acuerdos de arbitraje que sus usuarios firman al abrir cuentas. Sin embargo, un juez dictaminó que los términos del sorteo que especificaban los tribunales de California como foro reemplazaban los acuerdos de cuenta.
“Tenemos la esperanza de que el tribunal, como todos los jueces siguientes, exija a Coinbase el lenguaje sencillo de sus propios contratos con los consumidores”, dijo el abogado de Suski, David J. Harris Jr. de Finkelstein & Krinsk LLP. Ley360.
El año pasado, el intercambio de cifrado logró forzar el arbitraje de otra demanda de usuarios. Sin embargo, ahora debe convencer al tribunal superior de que anule las decisiones del tribunal inferior en el caso del sorteo de Dogecoin.
El sorteo “Trade Doge, Win Doge” prometió premios de hasta 300.000 dólares en Dogecoin tras la inclusión del token en Coinbase. Sin embargo, muchos participantes se sintieron engañados cuando más tarde salió a la luz la opción de entrada gratuita.
En foros criptográficos en línea como Reddit, usuarios enojados acusaron a Coinbase de ocultar el método de entrada gratuita para “inflar artificialmente la demanda y el volumen de operaciones” para su nueva cotización en Dogecoin.
“Esto es una estafa. De hecho, me sorprende que una empresa pública haga esto”, escribió un Redditor en el subreddit r/Coinbase.
La controversia también destacó las críticas en curso sobre el tratamiento que Coinbase le da a Dogecoin, y algunos críticos argumentaron que su inclusión del token meme carecía de sustancia más allá de generar publicidad y tarifas comerciales.