Construido entre 1905-1906, el Casino de San Pellegrino Terme, en la región de Lombardía, al norte de Italia, tardó sólo 20 meses de principio a fin. Este magnífico monstruo de opulencia y sofisticación es creación del arquitecto Romolo Squadrelli y del ingeniero Luigi Mazocchi, quienes tomaron el Casino de Montecarlo como modelo para su creación. El estilo arquitectónico es esencialmente Liberty: una versión italiana del Art Nouveau, que dominaba Europa en ese momento.
Incluso desde el exterior, el edificio rezuma lujo a través de una sobrecarga de estuco, bajorrelieves y decoraciones de hierro forjado, incluida la ornamentación no demasiado sutil en forma de falo en el centro del techo del edificio. Cada detalle fue cuidadosamente diseñado y ejecutado para transmitir un mensaje de alegría, ligereza y optimismo.
Por ejemplo, los faunos sobre las tres puertas principales simbolizan la paz y la fertilidad. Las cuatro figuras representadas directamente debajo de las torres son compositores y evocan música y entretenimiento. Y se supone que los frescos de ciervos voladores sobre las ventanas traen buena suerte.
Al entrar, la madera tallada adorna las paredes y el piso con tamiz veneciano dibuja intrincados diseños florales. El vestíbulo de entrada, como el resto del edificio, está dominado por elaborados candelabros de hierro forjado diseñados por Squadrelli.
La escalera principal es simplemente asombrosa y combina estucos, bajorrelieves, frescos, frisos, estatuas, candelabros y vidrieras. Una vez más, los motivos florales dominan la decoración, pero un tema recurrente en todo el edificio también es el agua. Estatuas femeninas escasamente vestidas se muestran en evidente estado de ebriedad. Otras estatuas femeninas intentan escapar de las garras de los hombres lujuriosos.
El casino permaneció abierto entre 1907 y 1917, atrayendo a ricos y famosos. No está claro si la gente venía a San Pellegrino Terme al sanatorio y frecuentaba el casino de al lado debido a su proximidad, o si su principal intención era apostar y utilizaban el sanatorio como excusa para venir a San Pellegrino Terme.
El clero local consideró moralmente reprobable la propagación del juego, la embriaguez y el sexo por parte del casino y expresó sus preocupaciones en los periódicos locales. El casino fue reabierto unos años más tarde, pero Mussolini ordenó su cierre en 1924. Reabrió sus puertas nuevamente en 1946, pero después de unos meses volvió a cerrar. Abandonado durante décadas, los trabajos de restauración comenzaron en 2010 y finalizaron en 2014.
Una pequeña curiosidad: ¿Qué Los Sopranos, Sexo y la ciudad, los doce de Oceany La dulce vida ¿tener en común? Fuentes de agua de San Pellegrino en todos ellos. ¿Y qué pone la etiqueta de las botellas de San Pellegrino? El Casino de San Pellegrino Terme.