Crear monstruos, manipular globos oculares incorpóreos y crear otras delicias cinematográficas de terror es el único trabajo que ha tenido el artista de efectos Mark Villalobos. Antes de los 18 años ya estaba aprendiendo el oficio en sets como Pesadilla en Elm Street 4 y Maestro de bestias 2.
“Pero también me encanta trabajar en películas independientes”, afirma. “Te vuelves muy creativo cuando no hay mucho dinero. Además, todos los bichos raros terminan trabajando en cosas de bajo presupuesto y son la parte más entretenida del negocio”.
En 2005 se asoció con la artista de efectos Heather Mages para formar Villalobos/Mages Studios. Desde entonces, han trabajado en cientos de proyectos, con íconos del terror y la ciencia ficción como Crispin Glover y Walter Koenig, creando de todo, desde bebés alienígenas animatrónicos hasta la mano cortada de Val Kilmer.
Atlas oscuro habló con Mages y Villalobos sobre cómo es llevar las peores pesadillas de las personas a la vida cinematográfica, todo en nombre de la diversión.
¿Cómo entra alguien en el campo FX?
Marca: Creo que comienza cuando eres un niño pequeño, y esa fase de dinosaurio dura demasiado. Luego pasa a una fase de cómic o de Frankenstein, y luego a máscaras y películas de terror. Hay un patrón extraño por el que pasaron muchos amigos FX de nuestra generación.
Brezo: Incluso podría tener algo que ver con sentir mucho miedo a una edad temprana por las películas de terror, como una forma de afrontarlo, porque sabes que no es real si lo estás creando.
Marca: Definitivamente. Tienes que tener un poco de miedo para ser bueno en eso, porque estás accediendo a algo que está dentro de ti. Piensas: “¿Qué me asusta?” Y luego haces un viaje a tu subconsciente para hacer frente a lo que sea que tengas en la cabeza. Como si le tuvieras miedo a las arañas, a los bichos, a los gusanos o lo que sea.
¿Cuáles son tus películas de terror favoritas?
Brezo: Una película que se me quedó grabada desde la infancia es El exorcista. Tenía exactamente la edad de Linda Blair cuando lo vi.
Marca: Todo el mundo ama ese, pero hay una razón. Me colé en el cine para verlo y me arrepentí de haberlo hecho porque daba miedo. Yo también era muy joven cuando vi la primera Extraterrestre, y esa es la primera película que realmente me dio pesadillas. Entonces, por supuesto, a todos en nuestro negocio les encanta La cosa rehacer. Cuando era niño, lo veía entre las grietas de mis dedos. Muchos de nosotros quedamos muy influenciados por el ingenio de los efectos. Todavía aguantan hasta el día de hoy.
¿Cuál es uno de tus momentos FX más memorables en el set?
Marca: Estábamos trabajando recientemente en una serie para The CW Network donde uno de los personajes era un fénix que debía salir de su caparazón. En lugar de hacerlo con efectos digitales, querían hacerlo con efectos prácticos.
Brezo: No lo dijimos en voz alta, pero en ese momento estábamos pensando: “Mierda, ¿cómo diablos vamos a hacer esto?”
Marca: Y una vez que lo hicimos, no hubo tiempo para probarlo. Era una sesión nocturna y estábamos en el bosque. Fijamos los caparazones a una plataforma y el actor tuvo que ser una especie de momificado dentro de ellos. No podía moverse mucho y luego también tuvimos que echarle humo dentro del caparazón.
Brezo: Y Mark estaba perforando estos tornillos gigantes en el suelo alrededor de su cabeza para sujetarla. Era tan fuerte que le gritaba al actor: “Te prometo que Mark no te va a perforar”. Era un buen deportista.
Marca: Pusieron cuatro cámaras en el lugar, porque solo teníamos una toma. Todos vinieron a mirar, incluso los productores de la oficina caminaron hasta donde estábamos filmando para ver esto, para verlo fallar. Pero funcionó a las mil maravillas. Terminó pareciéndose a CGI. [digital effects], aunque lo hicimos a la vieja escuela. Hubo choques de manos durante todo el camino de regreso al estudio.
¿Cuáles son algunas de tus creaciones FX favoritas?
Marca: Ahora mismo estamos creando tres personajes para nuestro propio proyecto, llamados Los Halloween. Uno es un pájaro grande y negro, como Big Bird de plaza Sésamopero más siniestro y con una extraña calabaza en la cabeza.
Brezo: Luego también hay una niña araña y un monstruo vestido con un disfraz de gato; juntos forman un trío de personajes icónicos de Halloween, pero jóvenes y con estilo. Andan por las calles en monstruosos scooters eléctricos. Son actores, pero con prótesis, maquillaje FX y algunos animatrónicos.
Marca: Son algunas de mis creaciones favoritas porque es gratificante tener la libertad de hacer lo que queramos, sin que nadie nos diga que tiene que ser un zombie, o lo que sea.
Brezo: Además, normalmente cuando creamos personajes maravillosos para otras personas, desaparecen en 30 segundos porque los matan o corren hacia la oscuridad para no volver a verlos nunca más. Pero con estos podemos jugar con ellos por más tiempo y poner toda nuestra pasión en entretener a la gente con ellos.
¿Dónde puede la gente ver los Halloweenies?
Marca: De hecho, estamos a punto de lanzar una plataforma de terror llamada Gorgazma, que contará con películas de tres minutos sobre los Halloweenies, además de otros personajes y tramas. E incluso con tres minutos, cada historia es amplia con altos valores de producción. Estamos construyendo idiomas y viajes en el tiempo, pero también nos divertimos, como en una fiesta de pizza donde la gente se infecta con una enfermedad alienígena que sólo se puede matar con un boombox. Creo que plataformas como esta, que comparten contenido en TikTok y otros medios de redes sociales, serán la próxima forma en que la gente se entretenga, especialmente para las generaciones más jóvenes que están constantemente en sus teléfonos. No lograrás que miren la pantalla en una sala de cine, pero puedes mostrarles lo que quieras en sus teléfonos.
Brezo: También estamos desarrollando algo de merchandising interesante para acompañarlos, desde camisetas hasta lanzallamas.
Marca: Estamos tratando de crear un universo alternativo al mundo de terror actual, que en este momento es lo mismo de siempre, como Mike Myers y Freddy, o entretenimiento negativo, retorcido, brutal y oscuro. Queremos devolver la diversión al género, gremlins y Cazafantasmas estilo.
Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.