Esta piedra, que parece un meteorito colocado sobre un pedestal, es un monumento a la masacre de Tlatelolco de 1968. Durante la década de 1960, y particularmente en 1968, estallaron protestas estudiantiles masivas en todo el mundo, desde Estados Unidos hasta Checoslovaquia y Japón. México no fue diferente.
En 1968, las protestas en México se intensificaron antes de que la Ciudad de México celebrara los Juegos Olímpicos de verano. En ese momento, los estudiantes estaban protestando contra la violencia gubernamental y policial después de que la policía antidisturbios y el personal del ejército mataran a varios estudiantes en la Escuela Nacional Preparatoria de San Ildefonso en un esfuerzo por poner fin a una violenta turba estudiantil que estalló después de un partido de fútbol.
Una de las principales escuelas involucradas en las protestas que siguieron fue la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). (La UNAM supervisó la Escuela Nacional Preparatoria en San Ildefonso). El rector de la universidad, Javier Barros Sierra, estuvo al frente de una de las primeras manifestaciones celebradas el 1 de agosto de 1968.
Liderados por Sierra, unas 80.000 personas, en su mayoría estudiantes, marcharon por la Avenida Insurgentes en la Ciudad de México. Desde el campus central de la UNAM, en los campos de rocas volcánicas del sur de la ciudad, el pedregaleshasta la esquina de la calle Insurgentes y Félix Cuevas, los manifestantes marcharon durante aproximadamente 90 minutos.
Varios meses después, mientras las protestas seguían intensificándose, el presidente de México advirtió que “no se tolerarán más disturbios”. Poco después del decreto presidencial, el ejército mexicano tomó el control de la UNAM y del Instituto Politécnico Nacional.
Enfurecidos, los estudiantes convocaron una reunión para planificar los próximos pasos de su movimiento el 2 de octubre de 1968 en la Plaza de las Tres Culturas. Esa tarde, miles de estudiantes se congregaron en la plaza. Al finalizar la reunión, llegó personal del ejército para arrestar a los líderes del movimiento. Pronto estallaron disparos cuando los soldados abrieron fuego contra los estudiantes desarmados.
El hecho, que se desarrolló 10 días antes de la ceremonia de inauguración olímpica en la ciudad, pasó a ser conocido como la Masacre de Tlatelolco. Durante décadas, no se realizó ninguna investigación formal para descubrir los detalles de la masacre bajo el régimen autoritario de México.
Décadas más tarde, Estados Unidos desclasificó varios documentos relacionados con las protestas de 1968 en México. En 2000, el presidente Vicente Fox fue elegido en México y Fox también prometió investigar la masacre. Los documentos ahora prueban que los soldados del gobierno dispararon los disparos iniciales que desencadenaron la masacre. Sin embargo, poco más se descubrió. El número de muertos todavía oscila entre 40 y 3.000.
Después de la infame Masacre de Tlatelolco, las protestas de 1968 adquirieron mayor importancia política y, 30 años después de la Marcha de la UNAM, este monumento fue inaugurado el 1 de agosto de 1998.
Sobre un pedestal se colocó una gran roca extraída de los pedregales. Una placa incluye algunas de las citas de Barros. El monumento es conocido como La Piedra del 68. Su ubicación representa qué tan al norte llegó la Universidad durante la protesta de agosto, aunque finalmente se trasladó unos metros al sur porque obstaculizaba la construcción del Metrobús que recorría la Avenida Insurgentes.